Jesper Bengtson
Mens vi skruer op for varmen, har de små fugle i haven deres helt egne tricks.
Tænk på den mejse, der hopper rundt ved foderbrættet en iskold januarmorgen. Den vejer næsten ingenting, og natten forinden har termometeret været langt under frysepunktet.
Alligevel sidder den der, kvik og i live. Hvordan i alverden går det til?
Svaret ligger i et par forbløffende overlevelsestricks, som de mindste fugle bruger, når kulden for alvor bider. Det skriver Audubon.
Det begynder med fjerene. Yderst holder de vandet ude, men nedenunder sidder et bundlag af fine dunfjer, der fastholder kropsvarmen og spærrer den kolde luft ude. Fugle i kolde egne udvikler ligefrem tykkere fjerdragt.
Og når du ser en fugl, der pludselig ligner en lille, pustet bold, er det ikke tilfældigt. Ved at puste fjerene op danner den hundredvis af små luftlommer mellem fjerene, der fanger varmen og presser isoleringen helt i top.
Ly, varme og fede reserver
Når vinden piber, gælder det om at komme i ly. Småfugle som mejser og juncoer søger ind i tætte træer og buske. Sprækker i bark, huller i træer og menneskeskabte konstruktioner er også populære skjulesteder for fugle i alle størrelser.
Nogle rykker endda helt tæt sammen. Flere fugle klumper sig op ad hinanden for at dele kropsvarmen, og især klynger af spurve er et typisk vintersyn.
Indvendigt bygger de et spisekammer op. Mange fugle æder mere om vinteren, både for at isolere og for at have energi på lager. Hos de mindste som mejser og finker kan fedt udgøre mere end ti procent af kropsvægten om vinteren.
Og så er der hukommelsen. Om efteråret gemmer mejsen frø til de magre måneder, og her bliver tallet nærmest ufatteligt: En enkelt mejse kan gemme op til 80.000 frø og huske, hvor de ligger.
Selv fødderne er bygget til frosten. Fugleben har kun ganske lidt muskelvæv, så de taber mindre varme. Store vandfugle gemmer det ene ben op i fjerene og balancerer på det andet, mens de mindste fugle sætter sig ned, så fjerdragten dækker benene helt.
Det er altså ikke tilfældigt, at mange af vores småfugle bliver hjemme, mens andre trækker sydpå. De er udstyret til det.
