Senest.dk Redaktion
I 30 år anede ingen, hvilket skib der sank med en formue i guld ud for England.
De fleste kender den lille kriblen ved en gåde, der aldrig helt slipper taget. For dykkere og arkæologer i Sydengland var den følelse en fast følgesvend i tre årtier. I 1995 stødte dykkere på et vrag på havbunden ud for Salcombe i Devon, og blandt kanoner og ankre lå der mere end 400 marokkanske guldmønter. Men hvad skibet hed, og hvor det kom fra, var et blankt mysterium.
Nu er svaret endelig fundet. Den 18. juni 2026 kunne forskere fra Bournemouth University fortælle, at vraget er det hollandske handelsskib Dom van Keulen, oplyser ScienceAlert. Identifikationen er resultatet af næsten 30 års samarbejde mellem British Museum, Bournemouth University og dykkergruppen South West Maritime Archaeology Group.
Et læk i stormvejr sendte det til bunds
Skibet var på vej fra Marokko mod Nederlandene sidst på året 1633, da det havnede i voldsomt vejr. Ifølge de historiske dokumenter mødte besætningen “meget stormfuldt vejr”, hvorefter skroget sprang læk, og Dom van Keulen sank efter at have kastet anker et stykke fra kysten ved Salcombe. Alle om bord nåede i sikkerhed.
Selve vraget ligger omkring 18 meter under overfladen og strækker sig cirka 30 meter langs havbunden, hvor kanoner, ankre og andre genstande stadig ligger spredt. Den nyeste af de fundne mønter var præget i 1632, hvilket passer med et forlis året efter.
En historiker fandt nøglen i arkivet
Gennembruddet kom, da den uafhængige historiker Ian Friel gravede sig gennem Storbritanniens nationalarkiv i Kew. Her fandt han sager fra søretten, blandt andet et krav rejst i 1633 af Amsterdam-købmændene João de Pas og Andrea de Azevedo, beskriver Popular Science. Papirerne knyttede skibets rejse direkte sammen med det, dykkerne havde fundet på bunden.
Lasten fortæller sin egen historie om handel mellem Nordafrika og Nordeuropa i 1600-tallet: 150 sække gummi arabikum, 64 sække salpeter, 320 gedeskind og 9.000 barbareske dukater, altså marokkanske guldmønter. Kun de godt 400 mønter, dykkerne fandt, lå tilbage. Resten blev efter alt at dømme bjærget kort efter forliset.
Et fund af international betydning
For forskerne rækker fundet langt ud over selve guldet. Jeremy D. Hill, forskningschef ved British Museum, kalder det et fund med vægt langt fra Devons kyst.
“Fundet af afrikansk guld på havbunden ud for Devons kyst var et forbløffende fund, der rejste utrolig mange spørgsmål om, hvordan det var endt der,” siger han til Popular Archaeology.
Han peger på, at historien om et hollandsk skib med nordafrikansk guld, forlist ud for den engelske kyst, nu endelig kan fortælles. “Det minder os om, hvor meget der stadig er at finde under vores have,” lyder det fra forskningschefen.
Hele historien om skibet og dets last er samlet i en ny bog med titlen From Morocco to the Coast of England: The Story of the Dom van Keulen and its Remarkable Cargo.
