En mystisk ring i italiensk jord afslørede hemmeligheden: Inde i den lå en 2.500 år gammel aristokratisk begravelse

De fleste danskere har travet rundt mellem gamle sten på en italiensk ferie uden at ane, hvad der lå under fødderne. Ved Sirolo på Adriaterhavskysten har arkæologer nu fundet noget, de aldrig har set i regionen før: en ring af nedgravede træpæle, der indhegnede en hel gruppe af elitegrave.

Ringen var ikke tilfældig. Den markerede en bevidst adskillelse fra de øvrige begravelser i den store picenske nekropol ved bjerget Conero i Le Marche-regionen. Inde bag palisaden lå en mand begravet med en tohjulet stridsvogn, våben og forseglede bronzekar.

En ring der aldrig er set før i området

Det usædvanlige er selve indhegningen. Store gravcirkler i Piceno-området er normalt afgrænset af en ringformet grøft, men her havde man i stedet rejst en cirkulær palisade af træpæle. Arkæologerne fandt den takket være en regelmæssig række af pælehuller, oplyser det italienske kunstmagasin Finestre sull’Arte. Løsningen er ikke tidligere registreret i regionen.

I bunden af hullerne lå små, udvalgte skår af keramik, der tyder på, at selve opførelsen af indhegningen var forbundet med ritualer. Udgravningen er koordineret af det arkæologiske overopsyn for provinserne Ancona og Pesaro og Urbino og udført af firmaet ArcheoLab i samarbejde med kommunen.

For arkæolog Stefano Finocchi, der leder arbejdet, er det gruppen bag ringen, der er det store.

“For første gang kan vi ikke bare se en enkelt grav, men en hel aristokratisk gruppe med hierarkiske og symbolske relationer,” siger han.

Stridsvogn, våben og forseglede kar

I midten af den monumentale cirkel fandt man en stor mandsgrav. Her lå resterne af en currus, en tohjulet stridsvogn, der efter alt at dømme var lagt intakt ned i gravgruben som symbol på den dødes høje rang. Med sig havde han et sæt våben: en hjelm, en økse og andre angrebsvåben.

Rundt om ham stod store bronzekar, der stadig var forseglet med keramiklåg. Indeni gemte de organisk materiale, dyreknogler og keramikskår, sandsynligvis rester af den mad, man ofrede til den afdøde ved begravelsen.

Lige ved siden af lå en kvinde begravet. På hendes krop havde man fæstet talrige fibulaer, altså spænder, der holdt beklædning og ligklæde sammen. Bag hovedet fandt arkæologerne en stor fibula med en kerne af rav, som måske har hørt til et hovedsmykke.

Brikken der forklarer et gammelt fund

Fundet kaster nyt lys over en grav, arkæologerne allerede kendte. Tilbage i 2020 udgravede man på samme sted en krigergrav fra anden halvdel af 500-tallet f.Kr. med hjelm, spyd, langsværd, dolk, en bronzekande i græsk-etruskisk stil og en foldestol, der i det førromerske Italien var forbundet med magt, ifølge et referat af fundet.

Først nu giver den mening i en større sammenhæng.

“Fundet gør det endelig muligt at rekonstruere den oprindelige sammenhæng omkring krigergraven fra 2020 og placere den i et større gravkompleks, der er organiseret omkring en fyrstelig vognbegravelse,” siger Finocchi til Heritage Daily.

Picenerne var et førromersk folk, der beboede det centrale Italien langs Adriaterhavet, længe før Rom voksede sig stor. Ringen ved Conero antyder, at magten her var samlet hos enkelte aristokratiske familier, der endda i døden holdt sig for sig selv.