Lastbilchauffør fandt 1.700 år gammel guldring: Nu er han gældfri

Det startede som en helt almindelig dag på de engelske marker. Den tidligere soldat og lastbilchauffør Kevin Minto var ude med metaldetektoren i en mark i det sydlige Somerset, da detektoren pludselig gav udslag for noget langt større end de mønter, han plejede at finde.

Op af mulden kom en massiv guldring fra omkring år 297, prydet med en finslebet sten der viser sejrsgudinden Victoria i en hestevogn trukket af to heste.

“Man bliver lidt mundlam, faktisk. En af de fyre, jeg var sammen med, råbte: ‘Vi er rige, vi er rige’,” fortæller Minto om øjeblikket.

En af de tungeste romerske ringe i Britannien

Ringen vejer hele 48 gram, hvilket gør den usædvanlig stor og tung for romersk smykkekunst. Den blev fundet allerede i 2018 nær byen Ilminster, men er først nu blevet sikret for eftertiden.

South West Heritage Trust har betalt godt 78.000 pund for ringen, svarende til cirka 680.000 kroner. Den blev fundet sammen med en skat på 297 romerske mønter, og pengene til købet blev rejst med støtte fra blandt andre Arts Council England, Art Fund og Wolfson Foundation.

Senior-kurator Amal Khreisheh kalder fundet enestående. “Ilminster-ringen er både stor og tung, med kunstfærdigt guldarbejde og en smukt udført intaglio,” siger hun. Ifølge kuratoren kaster fundet lys over, hvordan egnens romerske indbyggere klarede sig gennem en urolig periode i slutningen af 200-tallet.

Fra lastbil til gældfri

For Kevin Minto fik fundet meget konkrete følger. Med sin del af salgssummen betalte han sit huslån ud, efter en lang proces hvor skatten skulle vurderes og handlen falde på plads.

Selvom pengene har ændret hans hverdag, har lysten med metaldetektoren ikke mistet sin tiltrækning. Han har tænkt sig at vende tilbage til marken, hvor det hele begyndte, i håb om at finde endnu mere.

Ringen, der nu kaldes Ilminster-ringen, får sit permanente hjem på Museum of Somerset i Taunton, hvor publikum kan komme helt tæt på det 1.700 år gamle smykke. Eksperterne beskriver fundet som enestående i både størrelse og kunstnerisk udførelse, og som et af de mest bemærkelsesværdige romerske fund i det sydvestlige England.