Senest.dk Redaktion
To bittesmå fugle af mammutelfenben afslører en kunstnerisk sans i et format, ingen troede muligt for 40.000 år siden.
De fleste kender følelsen af at knibe øjnene sammen for at se en detalje, der er alt for lille til fingrene. Prøv så at forestille dig at skære en genkendelig fugl, med fjer og holdning, ud af et stykke elfenben, der kan ligge på din negl. Det gjorde nogen for 40.000 år siden.
I Hohle Fels-hulen i Schwabenland i det sydvestlige Tyskland har arkæologer fra universitetet i Tübingen fundet to fuglefigurer skåret i mammutelfenben. Hver af dem er cirka to centimeter lang og vejer bare 1,3 og 0,7 gram, oplyser forskerne. De er de mindste istidsskulpturer, man nogensinde har gravet frem.
Den ene ruger, den anden breder vingerne ud
De to figurer blev fundet i 2025, omkring halvanden meter fra hinanden i det samme jordlag. Den ene er komplet og forestiller tilsyneladende en fugl, der ligger fladt og måske ruger over æg. Den anden er ufuldstændig, men har udbredte vinger og en strakt hals og kan vise en fugl, der letter, lander eller viser sig frem for en mage, skriver Sci.News.
Detaljerne er så præcise, at forskerne tør gætte på arten. Buddet er en fjeldrype, en kuldetilpasset fugl, eller måske en tjur.
Figurerne stammer fra hulens aurignacien-lag, altså fra de allerførste moderne mennesker, der kom til det øvre Donau-område. Det er nogle af de ældste billedkunst-fund, verden kender.
En kunstner, der arbejdede i det helt små
For udgravningslederen er det størrelsen, der gør fundet så bemærkelsesværdigt. De fleste figurer fra samme periode måler mellem tre og ni centimeter, mens de nye fugle kunne ligge på en negl.
“Figurerne viser, at de tidligste kunstnere var dygtige elfenbensskærere, som kunne gengive sarte motiver i miniatureform,” siger Nicholas Conard, professor og udgravningsleder ved universitetet i Tübingen.
Han hæfter sig ved, at der ikke er tale om grove, forenklede former. “Udskæringerne er ikke stærkt stiliserede, men rummer i stedet mange specifikke og unikke træk,” siger han. Detaljerigdommen er så stor, at den ifølge Conard gør det muligt at undersøge, hvilken fugleart der er afbildet, og hvad den er ved at gøre.
Hulen, der bliver ved med at overraske
Hohle Fels er i forvejen et af verdens vigtigste steder for istidskunst. Herfra stammer den berømte Venus fra Hohle Fels, en cirka seks centimeter lang kvindefigur i elfenben, og nogle af de ældste kendte musikinstrumenter, fløjter lavet af fugleknogler og mammutelfenben.
Med de to nye fund har hulen nu leveret hele tre fugleskulpturer, mens ingen anden lokalitet i området har givet så meget som en enkelt. Fuglene er beskrevet i en artikel i det tyske fagskrift Archäologische Ausgrabungen in Baden-Württemberg, udgivet i juli 2026.
De to fugle kan ses af offentligheden på museet urmu i Blaubeuren i en særudstilling frem til 4. april 2027.
