Han blev udnævnt som ‘Årets Lærer’: Så går skræmmende sandhed op for forældrene

Det er svært at forestille sig, at en lærer, der er blevet anerkendt som årets lærer, ender midt i en sag, der ryster et helt lokalsamfund. En elev, der burde have følt sig tryg, oplevede i stedet måneder med upassende opmærksomhed fra en voksen, der burde have ageret anderledes. Det skriver People.

Over 60 breve og en voksende besættelse
Den 27-årige lærer fra South Carolina tilstod i retten, at han havde sendt over 60 kærlighedsbreve, billeder og små gaver til en 11-årig tidligere elev fra Starr Elementary School.

Efterforskning afslørede senere flere billeder af barnet, som var opbevaret i hans skrivebord. Selvom billederne ikke blev betragtet som seksuelle, tegnede de et billede af vedvarende og uønsket kontakt fra lærerens side.

Barnets mor vidnede i retten og fortalte, at hendes datter ikke længere følte sig tryg nogen steder, hverken i skole eller fritid:
“Mit barn har måttet opleve ubehag i situationer, hvor hun burde have følt sig sikker – som i kirken, skolen og til sportsarrangementer,” sagde hun.

Familien beskrev også, hvordan læreren begyndte at dukke op i deres kirke, hvilket de så som et tegn på en eskalerende besættelse.

Efterforskningen stopper sagen i tide
Myndighederne blev underrettet i sommeren 2024, og efterforskningen afslørede, at de havde stoppet forløbet, før det kunne udvikle sig yderligere. Læreren blev anklaget for stalking og løsladt mod kaution. Han blev derefter sendt på orlov fra skolen, hvor han tidligere på året var blevet udnævnt til ‘Årets Lærer’.

Dommen falder, og karrieren slutter
I en nylig høring erkendte læreren sig skyldig i chikane af første grad. Straffen blev på tre års fængsel, som dog blev omgjort til fem års prøvetid. Han blev også pålagt at modtage mental behandling, aflevere sit undervisningsbevis og indgå i et permanent tilhold, der forbyder ham enhver kontakt med barnet og familien.

Skoleledelsen har meldt ud, at de samarbejder fuldt ud med myndighederne og tilbyder rådgivning til både elever og personale.