‘Guldtoilet’-skandale ryster Zelensky: Har suget over 640 millioner kroner

Når Ukraine kæmper for at sikre international støtte, energiforsyning og EU-medlemskab, er der ikke meget plads til politiske skandaler. Alligevel står præsident Volodymyr Zelensky nu midt i en sag, der berører hans nærmeste kreds – en sag, der risikerer at underminere både hans egen troværdighed og landets position på den internationale scene. Det skriver Daily Mail.

Kernen i sagen er den såkaldte “guldtoilet-skandale”, hvor omkring 640 millioner kroner mistænkes at være blevet afpresset fra statens energiprogrammer, ifølge antikorruptionsmyndighederne.

Sagen har fået ekstra betydning, da millioner af ukrainere stadig lever med daglige strømafbrydelser, hvilket gør den både symbolsk og politisk eksplosiv.

Præsidentens nære ven i centrum
Mistanken peger især på Tymur Mindich, en af Zelenskys nære venner i mange år. Mindich var med til at grundlægge præsidentens tidligere produktionsselskab Kvartal 95, de boede tæt på hinanden, og Zelensky brugte hans pansrede bil under valgkampen i 2019. Ifølge en tidligere regeringskilde havde Mindich en “lejlighed med guldtoiletter”, hvilket har givet skandalen dens navn.

Mindich er nu blandt de syv mistænkte i sagen og menes at være flygtet til Polen.

At det er personer fra Zelenskys inderkreds, der er under efterforskning, skaber politisk usikkerhed i Kyiv. Selvom præsidenten ikke er sigtet eller mistænkt for nogen forbrydelse, rejser sagen spørgsmål om hans dømmekraft og om hans regering virkelig har kontrol over korruptionen i landets top.

Risiko for Ukraines internationale position
Siden 2022 har Ukraine modtaget massive økonomiske bidrag fra vestlige lande, og både EU og USA har klare forventninger: Ukraine skal dokumentere, at det kan bekæmpe den korruption, der gennem mange år har undergravet statens institutioner.

At en af Zelenskys nærmeste venner nu er mistænkt for at have afpresset penge fra den krigsramte energisektor, kan derfor få alvorlige konsekvenser for præsidenten. Ikke kun internt, hvor der allerede er voksende vrede blandt ukrainere, men også i forhold til de internationale partnere, der kræver konkrete resultater – ikke flere overskrifter om korruptionsskandaler.

Zelensky har offentligt støttet antikorruptionsmyndighederne og har meldt ud, at ledelsen i statens selskaber skal udskiftes, og deres finanser revideres. Men politiske rygter florerer, og skandalen kan skabe tvivl om Ukraines evne til at gennemføre de nødvendige reformer på et kritisk tidspunkt.

For Zelensky er sagen derfor mere end bare en korruptionsskandale – det er en prøvelse af hans troværdighed, både på hjemmefronten og internationalt.