70-årig mand lod som om, han var blind i 50 år: Modtog mere end 7,4 millioner kroner i sociale ydelser

En 70-årig mand fra Vicenza i det nordøstlige Italien har skabt stor opstandelse i sit hjemland, efter det blev afsløret, at han i over 50 år har ladet som om, han var blind.

I fem årtier modtog han invalideydelser, han slet ikke havde ret til, og det samlede beløb løb op i omkring en million euro – svarende til mere end 7,4 millioner danske kroner.

Sagen begyndte for over fem årtier siden, da manden ifølge egne udsagn mistede synet som følge af en arbejdsulykke. Efter hændelsen blev han officielt erklæret blind og fik tildelt en livslang invalidepension, skriver mediet ED.

I mange år levede han et tilsyneladende stille liv uden at vække mistanke, og de lokale myndigheder havde ingen grund til at sætte spørgsmålstegn ved hans handicap.

Men under en rutinekontrol opstod der mistanke om, at noget var galt. Politibetjente bemærkede, at manden bevægede sig med usædvanlig sikkerhed og syntes at være alt andet end synshandicappet. For at få beviser satte politiet derfor en overvågning op, og manden blev filmet i to måneder.

Optagelserne bekræftede deres mistanke. På det lokale marked kunne man blandt andet se ham grundigt undersøge grøntsager, inden han købte dem, og i sin have håndterede han uden problemer farlige redskaber som motorsav og hækkeklipper.

Han bevægede sig frit omkring uden hjælpemidler, og hans handlinger afslørede klart, at han havde et fuldt fungerende syn.

Da efterforskningen blev afsluttet, blev manden sigtet for socialt bedrageri. Hans udbetalinger blev straks stoppet, og de italienske myndigheder har nu krævet omkring 200.000 euro (ca. 1,5 millioner kroner) tilbage – det beløb han har modtaget de seneste fem år.

Desuden undersøger myndighederne, om der er grundlag for at kræve en større del af det samlede beløb tilbage, som han har modtaget siden 1970’erne.

Sagen har vakt stor opmærksomhed i Italien, hvor mange ser den som et eksempel på, hvordan systemet kan udnyttes i årevis, uden at nogen opdager det. Samtidig har det ført til opfordringer fra politikere om strengere kontrol med sociale ydelser og hyppigere helbredstjek for personer, der modtager invalidepension.

Den næsten “blinde” mand risikerer nu både en betydelig bøde og fængselsstraf, og hans sag ventes at blive behandlet i retten senere på året.