Senest.dk Redaktion
Forskerhold har målt levetidsgabet mellem højt og lavt uddannede i 13 lande, og forskellen er voldsom.
Et internationalt forskerhold ledet af University of Manchester har gennemgået dødelighedsdata fra 13 lande i Sydøsteuropa, Vestasien og Nordafrika fra 1980 til 2015. Resultatet er slående: i flere af landene lever de mest uddannede borgere over ti år længere end dem med mindst skolegang.
Studiet er udgivet 23. april 2026 i fagtidsskriftet Demographic Research under titlen “Bayesian multidimensional mortality reconstruction”.
Forskellen var især udtalt blandt kvinder mellem 20 og 49 år. Kvinder med mindst en gymnasial eller tilsvarende uddannelse havde markant lavere dødelighed end kvinder, der kun havde gennemført grundskole eller mindre, oplyser University of Manchester.
Statistik bygget på huller i registrene
Det metodiske greb er det, der gør studiet usædvanligt. Mange af de undersøgte lande har ufuldstændige fødsels- og dødsregistre, og derfor har det indtil nu været næsten umuligt at sammenligne levetid på tværs af uddannelsesniveauer i regionen.
Forskerne udviklede i stedet en såkaldt hierarkisk Bayesiansk model, altså en statistisk metode der kombinerer flere usikre datakilder og estimerer et samlet billede med beregnet sandsynlighed. Modellen trækker på tal fra FN, Eurostat og de internationale Demographic and Health Surveys.
“For mange lande, særligt dem med ufuldstændige systemer til registrering af fødsler og dødsfald, findes der ganske enkelt ingen pålidelige optegnelser, der viser sammenhængen mellem uddannelse og levetid. Vores model gør det muligt at udfylde de huller, og det, vi fandt, er klart: uddannelse redder bogstaveligt talt liv,” siger professor Arkadiusz Wiśniowski fra University of Manchester.
Holdet bag omfatter ud over Wiśniowski også dr. Andrea Tamburini og dr. Dilek Yildiz fra International Institute for Applied Systems Analysis i Østrig. Projektet er finansieret af Det Østrigske Videnskabsakademi.
Mønstret går igen globalt
Sammenhængen mellem uddannelse og levetid er ikke ny i forskningen, men det nye studie er et af de mest omfattende forsøg på at sætte tal på den i lande, hvor data er mangelfulde.
Verdenssundhedsorganisationen WHO peger på uddannelse som en af de stærkeste sociale faktorer bag sundhed, og oplyser at forskellen i forventet levetid mellem lande kan være helt op til 33 år.
I Danmark er mønstret det samme, blot i mindre målestok. Sundhedsstyrelsens seneste rapport om social ulighed i sundhed, udgivet 7. april 2025, dokumenterer at restlevetiden for 30-årige stiger jo længere uddannelse, man har gennemført. Forskellen mellem grundskole og videregående uddannelse er ikke ændret væsentligt i perioden 2011 til 2021.
Hvorfor skoletid forlænger livet
Forskerne peger på flere mekanismer. Mere skolegang giver typisk bedre helbredsviden, bedre adgang til behandling og højere indkomst, men forklaringen handler også om livsstil og beslutninger om alt fra rygning og kost til hvornår man søger læge.
Studiet er afgrænset til perioden frem til 2015, og forfatterne understreger, at modellen kan udvides til andre regioner. For lande uden velfungerende registre kan tilgangen blive et redskab til at planlægge sundheds- og uddannelsesindsatser, hvor data ellers er for tynde til at træffe beslutninger på.
