Senest.dk Redaktion
Bly fra fortidens forurening er nu blandt verdens otte største hjertedræbere.
En ny analyse i JAMA, offentliggjort 30. marts 2026, rangerer bly som den 8. største globale risikofaktor for død af hjerte-kar-sygdom og som den næststørste blandt miljøfaktorer. Forskerne tilskriver omkring 3,5 millioner dødsfald i 2023 til kumuleret blyeksponering, svarende til 5,8 procent af alle dødsfald på kloden.
Studiet er udført af forskerkollektivet GBD 2023 Lead Collaborators med base på Institute for Health Metrics and Evaluation ved University of Washington, hvor Jeffrey D. Stanaway er korresponderende forfatter, oplyser forskergruppen.
Bly i knoglerne følger en livet ud
Det centrale i analysen er, at bly ikke forsvinder, når man holder op med at blive udsat for det. Metallet lagres i knoglerne i årtier og lækker langsomt ud i blodbanen, hvor det kan hæve blodtrykket og skade indersiden af blodkarrene.
Forskerne fulgte 42.028 voksne amerikanere fra ni runder af den nationale sundhedsundersøgelse NHANES i perioden 1988 til 2013 og registrerede 1.748 hjerte-kar-dødsfald i opfølgningen frem til december 2015. Resultaterne viser, at hjerte-kar-dødeligheden stiger trinvist med knoglens blyindhold: ved 10 mikrogram bly per gram knogle er risikoen 15,8 procent højere end ved førindustrielle baggrundsniveauer, og ved 100 mikrogram per gram er risikoen 87,9 procent højere.
På globalt plan stod blyeksponering også for 71,6 millioner såkaldte DALYs i 2023, et samlet mål for tabte raske leveår.
En sammenhæng, der har været overset i over 100 år
I en ledsagende leder i samme JAMA-udgave skriver Bruce P. Lanphear, professor i sundhedsvidenskab ved Simon Fraser University i Canada, at sammenhængen mellem bly og hjertesygdom faktisk blev beskrevet for over 100 år siden. Lederen citerer den indflydelsesrige læge William Osler, der allerede i 1912 noterede, at kronisk blyforgiftning spillede “en vigtig rolle i opståen af åreforkalkning”.
Den observation gik i glemmebogen, mens hjertesygdom voksede til at blive den førende dødsårsag i USA, og mens blyholdig benzin og blymaling spredte metallet ud i miljøet i hele det 20. århundrede. Lederen argumenterer for, at den moderne forståelse af hjertesygdom har overset miljøfaktorers bidrag og koncentreret sig om livsstil og kost.
Gammel forurening, der stadig findes
Selv om blyholdig benzin er udfaset i de fleste lande, fortsætter eksponeringen via andre kilder. Verdenssundhedsorganisationen WHO peger på, at det meste globale blyforbrug går til fremstilling af blybatterier til motorkøretøjer, og at drikkevand kan blive forurenet, når det løber gennem ældre vandinstallationer med blyrør, loddemetal og rørsamlinger. WHO tilskrev i 2021 mere end 1,5 millioner globale dødsfald om året til blyeksponering, primært via hjerte-kar-effekter.
Hvad forskerne anbefaler
Forfatterne bag JAMA-analysen konkluderer, at kumuleret blyeksponering fortsat er et betydeligt og forebyggeligt bidrag til den globale byrde af hjerte-kar-sygdom. De anbefaler styrket overvågning, regulering og oprydning, og påpeger at gevinsterne ved at reducere blyeksponering først viser sig over længere tid, fordi metallet bliver siddende i kroppen.
