Risikoen for hukommelsestab stiger med alderen og bliver ofte mere markant fra 60-årsalderen. Tidligere forklarede man kvinders højere risiko for demens og hukommelsestab med deres længere levealder.
Nyere forskning, ledet af neurolog Lisa Mosconi, peger dog på, at forskelle mellem kvinders og mænds hjerner kan være en mere præcis forklaring. Mosconi, direktør for Weill Cornell Women's Brain Initiative og ekspert i neurologi, har viet sin karriere til at undersøge kvinders hjerner, med særligt fokus på, hvordan kosten påvirker hjernens sundhed.
I sin bog Brain Food understreger Mosconi betydningen af næringsstoffer, da "hjernen bogstaveligt talt drives af næringsstoffer." Hun advarer samtidig mod bestemte fødevarer, som kan fremskynde hjernens aldring og kognitive forringelser.
Fem fødevarer, der skader hjernen ifølge Lisa Mosconi
Efter over 20 års forskning har Mosconi identificeret fem fødevaretyper, der kan accelerere hukommelsestab og mentale forringelser. Disse fødevarer er almindelige i mange menneskers daglige kost og kan påvirke hjernens sundhed uden, at vi bemærker det:
1. Ultraforarbejdede fødevarer: Produkter som pizza, chips og sodavand indeholder tilsætningsstoffer, raffinerede fedtstoffer og sukkerarter. Disse ingredienser mindsker optagelsen af essentielle næringsstoffer som protein og fibre og er forbundet med metaboliske sygdomme samt nedsat hukommelse.
2. Friterede fødevarer: Mad tilberedt i olie, især med mættede eller transfedtsyrer, hæmmer blodcirkulationen. Når blodgennemstrømningen til hjernen svækkes, bliver hukommelsesfunktionen forringet.
3. Store mængder sukker: Selvom glukose er essentiel for hjernens energi, kan overdreven sukkerindtag skade kognitive funktioner. WHO anbefaler, at voksne ikke indtager mere end 6 teskefulde sukker dagligt.
4. Kunstige sødestoffer: På trods af markedsføringen som et sundt alternativ, kan kunstige sødestoffer have skadelig effekt på hjernen. Ifølge Harvard-lægen Saurabh Sethi øger et dagligt indtag af to eller flere light-sodavand risikoen for hjerteanfald og slagtilfælde.
5. Alkohol: Alkohol, ofte kombineret med sukkerholdige drikke, bidrager til nedbrydning af neuroner og øger risikoen for neurologiske sygdomme.
Ved at begrænse disse fødevarer kan man fremme en sund hjerne og mindske risikoen for kognitive problemer – særligt for kvinder, fremhæver Mosconi.
