Ikke kun din krop forringes med alderen, men din hjerne bliver også mindre skarp. For nogle mennesker sker dette hurtigere end for andre, men vi har også selv en vis indflydelse på det.
En vigtig faktor er motion. Det styrker ikke kun kroppen, men synes også at bremse den kognitive forringelse. Hvis du er i 50'erne eller 60'erne, realiseres de positive effekter af motion dog kun, hvis du også prioriterer noget andet vigtigt. Dette fremgår af en britisk undersøgelse ifølge Wetenschap in Beeld.
I undersøgelsen, som er offentliggjort i tidsskriftet Lancet Healthy Longevity, undersøgte forskerne data fra næsten 9.000 briter på 50 år eller over. De vurderede deltagerne kognitive funktion over en periode på 10 år ved løbende at teste deres hukommelse og verbale færdigheder.
Deltagerne udfyldte desuden spørgeskemaer om deres søvnmønstre og fysiske aktivitet.
Opdelt i grupper
Baseret på dette blev forsøgspersonerne opdelt i tre grupper: dem, der sov mindre end seks timer, dem, der sov seks til otte timer, og dem, der sov mere end otte timer.
Desuden blev de opdelt i to grupper baseret på hyppigheden og intensiteten af deres fysiske aktivitet. Den øverste tredjedel blev betegnet som 'mere fysisk aktive', mens de resterende to tredjedele blev betegnet som 'mindre fysisk aktive'.
Ved undersøgelsens start havde de deltagere, der var mere fysisk aktive, også en bedre kognitiv funktion - uanset hvor længe de sov. Men dette billede ændrede sig i løbet af det 10-årige studie.
Kort søvn begrænser effekt
Forskerne fandt ud af, at deltagere i 50'erne og 60'erne, der regelmæssigt dyrkede motion, men sov mindre end seks timer om natten, ikke opnåede den forventede kognitive gevinst på lang sigt.
Disse forsøgspersoner oplevede de samme kognitive udfordringer som dem, der dyrkede mindre motion, men fik mere søvn. Med andre ord havde de brug for mindst seks timers søvn for at opleve de kognitive fordele ved meget motion.
"Vores undersøgelse tyder på, at tilstrækkelig søvn er nødvendig for at opnå de fulde kognitive fordele af motion," siger undersøgelsens hovedforfatter, Mikaela Bloomberg fra University College London, i en pressemeddelelse.
Hos personer på 70 år og derover blev de kognitive fordele ved motion bevaret, selv hvis de sov mindre end seks timer om natten.
