Sebastian Juul
Medicinen har været brugt i over 50 år mod forhøjet blodtryk og hjerteproblemer.
Kræftforskningen gør konstant fremskridt, og nye behandlingsmetoder samt målrettede terapier har de seneste år bidraget til markant forbedrede overlevelsesrater for mange patienter. Samtidig undersøger forskere muligheden for at udnytte eksisterende lægemidler på nye måder i kampen mod sygdommen.
En nylig opdagelse viser, at et velkendt lægemiddel, der bruges til hjertesygdomme, måske kan spille en rolle i fremtidens kræftbehandling. Ifølge Kræftens Bekæmpelse viser forskning, at betablokkeren propranolol kan have en betydelig indvirkning på kræftens udvikling.
Stærk effekt på spredning
Propranolol er i dag primært anvendt til behandling af hjertekarsygdomme og forhøjet blodtryk, men i laboratorieforsøg har stoffet vist en overraskende effekt på kræftceller. Ifølge professor Daniel Hargbøl Madsen peger forskningen særligt på, at propranolol kan have en markant virkning på metastaser – kræft der har spredt sig til andre dele af kroppen. I forsøgene er kræftsvulster blevet halveret ved behandling med stoffet alene.
Spredning af kræft er en af de mest alvorlige udfordringer ved sygdommen, og derfor har de nye resultater stor betydning. Hvis det lykkes at hæmme eller reducere metastaser, kan det have stor indflydelse på både prognose og behandlingsmuligheder for patienterne.
Kun testet på mus endnu
De nuværende resultater er baseret på forsøg med mus, og der er derfor stadig lang vej, før man med sikkerhed kan sige, om effekten også gælder for mennesker. På trods af det betegner forskerne fundene som så lovende, at næste skridt bliver at undersøge mulighederne nærmere. Ifølge Daniel Hargbøl Madsen vil han blive meget overrasket, hvis propranolol ikke på et tidspunkt bliver en del af kræftbehandlingen.
Der er dog behov for yderligere forskning og kliniske forsøg, før propranolol eventuelt kan blive en fast del af behandlingen. Vejen fra dyreforsøg til godkendte menneskeforsøg er lang, og det kræver omfattende dokumentation. For nu giver forskningen håb om, at en allerede kendt og velbrugt medicin kan vise sig at være en værdifuld ressource i kampen mod kræft.
