Glæden varede kort: 60 fans fik VM-billetter gratis – så sendte FIFA regningen

Forestil dig følelsen: du sidder med en bekræftelsesmail på, at din billet til VM er sikret. Pris: nul. Ingen hak i kontoen, ingenting. Du har vundet det store lotteri uden at vide hvordan.

Sådan havde omkring 60 fodboldfans det for et par uger siden. I dag sidder de med en frist på syv dage og et valg: betal den fulde pris, eller mist pladsen.

Fejlen opstod under en helt almindelig bestilling på FIFAs officielle billetplatform omkring den 21. maj. En fejl i betalingssystemet sprang det sidste opkrævningstrin over, så billetterne blev bekræftet til 0 dollars. Fansene fik besked om, at deres pladser var i hus, og hørte ikke mere – lige indtil FIFA selv opdagede hullet.

Mailen der vendte alt på hovedet

Da forbundet fandt fejlen, begyndte det at rulle handlerne tilbage. De berørte fik en ny besked: betal den oprindelige listepris inden for syv dage, ellers ryger reservationen. Falder betalingen ikke, mister fansene pladsen helt, og billetterne ventes at gå tilbage i almindeligt salg.

Mange af de ramte billetter gjaldt gruppekampe i Toronto. Altså ikke småtteri, men adgang til et verdensmesterskab på nordamerikansk jord.

FIFA forsøger at glatte ud. I en udtalelse erkender forbundet fejlen:

“Billetterne blev tildelt uden beregning på grund af et tidligere betalingsproblem under bestillingen. De billetter, fansene har anmodet om, er fortsat reserveret, og de berørte er blevet inviteret til at betale det korrekte beløb. FIFA beklager fejlen og enhver ulejlighed, den måtte have forårsaget.”

Pæne ord til en regning, der for nogle løber op i tusindvis af dollars. De dyreste finalebilletter har ligget langt over 7.000 dollars, og selv gruppekampe er solgt til over 2.000.

FIFA var i forvejen i modvind

Timingen kunne knap være værre for forbundet. VM 2026 sparkes i gang i morgen, torsdag den 11. juni, med åbningskampen på Estadio Azteca i Mexico City. Turneringen spilles i USA, Canada og Mexico og slutter med finalen den 19. juli på MetLife Stadium uden for New York.

Og billetfejlen rammer et forbund, der allerede er under lup. Delstatsanklagerne i New York og New Jersey undersøger FIFAs billetpraksis for mulige brud på forbrugerbeskyttelseslovgivningen, og også Californien ser på gennemsigtigheden i priserne. Kritikken har handlet om, hvor dyrt og uigennemskueligt det er blevet at komme ind til kampene.

For de 60 fans er den store debat dog lige nu underordnet. De troede et øjeblik, at de havde gjort kuppet. Nu tikker uret, og festen i morgen kan blive en, de ser hjemmefra.