Senest.dk Redaktion
En rolig hvalsafari i Californien forvandlede sig til et sjældent og brutalt naturdrama.
En hvalsafari står for de fleste som indbegrebet af ro: kaffekop i hånden, kikkert om halsen og forventningen om en ryg eller en hale, der bryder overfladen i det fjerne. Sådan begyndte turen også for gæsterne om bord på “Sanctuary Cruises” fra Moss Landing i Monterey Bay søndag den 19. juli.
Men det, de fik at se, var ikke smukt og stille. Det var naturens vildeste side på helt tæt hold.
En flok spækhuggere havde indkredset en gruppe delfiner, og pludselig eksploderede havet omkring båden. De flere ton tunge rovdyr skød op af vandet i jagten på byttet og slyngede delfinerne højt op i luften, oplyser hvalsafari-selskabets ejer Mike Sack til Yahoo News. Ifølge selskabet sprang dyrene ud af vandet mellem 10 og 15 gange, og flere gange var spækhuggerne så høje oppe, at de nåede op over bådens tag.
“Kom herud. Det her er uvirkeligt,” lød det fra kaptajn Joey Stagnaro over bådens radio, gengivet af tv-stationen KTTC.
En jagt som ulve i flok
Spækhuggere er havets topprædatorer, og flokken i Monterey Bay tilhører den type, biologerne kalder transiente, eller Bigg’s orcas, der specialiserer sig i at jage andre havpattedyr. De arbejder sammen med militær præcision.
“På mine 18 år på Monterey Bay er en jagt som denne noget helt særligt,” fortæller Mike Sack. Han beskriver flokkens metode med et billede, de fleste kan genkende, og sammenligner spækhuggerne med ulve, der jager deres bytte i fællesskab.
Rovdyrene nåede en tophastighed på omkring 48 kilometer i timen, når de kom op nedefra og forsøgte at ramme delfinerne med fuld kraft for at svække dem, inden resten af flokken gjorde jagten færdig. Det forklarer selskabets chefbiolog Chase Dekker til tv-stationen WSVN. Efter alt at dømme nåede flokken at æde op til fem delfiner den søndag.
Et syn de færreste oplever
Netop derfor er optagelserne så sjældne. Selv erfarne hvalsafari-gæster kan komme ud 15 til 20 gange om året uden nogensinde at fange sådan et øjeblik, forklarede kaptajn Stagnaro.
Disse spækhuggere lever udelukkende af andre havpattedyr. På menuen står blandt andet spættet sæl, søelefant, søløve og kalve af gråhval.
For eksperterne var det et exceptionelt kig ind i et økosystem i god form. Ari Friedlaender, professor ved Ocean Sciences ved University of California, Santa Cruz, kaldte hændelsen “spændende og exceptionel”. En sund bestand af rovdyr er nemlig et tegn på, at der er rigeligt med bytte i bugten.
Flokken var langtfra ny i farvandet. Ifølge selskabet var der tale om familiegruppen CA140B, anført af hunnen Louise, som forskerne har fulgt gennem årene i Monterey Bay.
