Senest.dk Redaktion
Han trådte i pedalerne i 21 måneder, før drømmen gik i opfyldelse.
Da Jakob Alberti i midten af juni endelig trillede ind på stadion i Houston, var det de rene følelser. “Det var mega følelsesladet at trille ind på stadion,” fortæller den 26-årige tysker. Og det er svært at fortænke ham i det. Bag ham lå 26.000 kilometer på en cykel, fordelt på 21 måneder og 27 lande.
Alberti, der kommer fra Karlsruhe i det sydvestlige Tyskland, satte sig på sadlen 18. august 2024 med ét mål for øje: at nå frem til FIFA VM 2026 i USA. Han havde aldrig været til en slutrunde før, og turneringen i Nordamerika passede nogenlunde ind i den rute, han alligevel havde lyst til at køre.
“Jeg har altid gerne villet til en fodbold-VM,” som han selv siger.
En plan, der bare var “kør mod øst”
Der lå ingen minutiøs rejseplan bag. “Min grundidé var bare at sætte kursen mod øst. Resten faldt på plads undervejs,” fortæller han til FIFA.
Og det blev en omvej af de helt store. Ruten gik fra Østrig videre gennem Balkan, Tyrkiet, De Forenede Arabiske Emirater, Indien, Thailand og helt til Australien, før han endte i USA. Fire kontinenter på tværs. Cyklen bærer i dag sporene fra hele turen: rammen er dækket af klistermærker med flagene fra alle de lande, han har besøgt.
Som om 26.000 kilometer på cykel ikke var nok, løb Alberti også et maraton i hvert eneste land, han kørte igennem.
En uge fanget af vandet i Thailand
Undervejs gik det langtfra altid glat. I Thailand kørte han direkte ind i voldsomme oversvømmelser og endte med at sidde fast på en tankstation i en uge, mens vandet stod ham til hofterne. Ørkenstrækninger, lukkede grænser og politisk uro tvang ham flere gange til at lægge ruten om.
Selv kalder han det formentlig den længste rejse, nogen har været på for at komme til en VM-slutrunde. Det er svært at modsige.
Belønningen blev en målfest
Da Tyskland åbnede slutrunden mod Curaçao i Houston, fik Alberti den bedst tænkelige belønning: tyskerne vandt 7-1. Det var præcis den kamp, hele turen havde handlet om.
Rejsen er dog ikke slut endnu. Cyklen står parkeret hos en værtsfamilie i Houston, mens han følger det tyske landshold rundt til de øvrige kampe med bus, tog og tommelfingeren i vejret. Når VM er forbi, sætter han sig op på cyklen igen. Næste stop: hjem til Karlsruhe.
