Derfor bliver en Halloween-lanterne nogle gange sort indeni

Du har brugt en hel aften på det. Skåret øjne, en skæv grimasse, måske et par takkede tænder. Græskarret står klar ved hoveddøren, og det ser perfekt ud.

Men et par dage senere er noget galt. Kanterne er blevet bløde. Indersiden er mørk, næsten sort, og der breder sig en lugt, du helst er fri for.

Hvorfor sker det så hurtigt? Det har fødevarekemiker Mogens Andersen, professor ved Institut for Fødevarevidenskab på Københavns Universitet, forklaret til videnskab.dk.

Når du huler græskarret ud og skærer ansigtet, åbner du en masse nye flader op. Og et græskar er fyldt med vand og næringsstoffer, som bakterier, mug og skimmelsvampe elsker at kaste sig over.

“Jo mere vand det mister, jo blødere og mere slattent bliver det,” forklarer Mogens Andersen.

Lyset er en del af problemet

Her kommer det, de færreste tænker over. Det klassiske stearinlys, man sætter indeni for den hyggelige gløden, gør faktisk skade.

“Varmen fra lyset kan nedbryde græskarets væv,” siger professoren.

Varmen fra flammen bryder cellerne ned og frigiver endnu flere af de næringsstoffer, som bakterierne lever af. Samtidig trives mikroorganismerne bedst i præcis den slags varme og fugt. Du giver dem med andre ord det perfekte sted at vokse.

Løsningen er enkel: brug et LED-lys i stedet. Det afgiver ingen varme, det kan genbruges år efter år, og det holder både flammefaren og rådnelsen væk.

Mogens Andersen har flere råd til dem, der gerne vil have deres Halloween-græskar til at holde længere. Vælg et frisk græskar uden skader og revner fra start. Hold det tørt og i læ, gerne under et halvtag, så det ikke står og suger regn.

Og vil du være grundig, kan du tørre snitfladerne af med lidt fortyndet eddike.

“Så sikrer man, at man ikke har en masse bakterier og svampe med fra starten,” siger han.

Når Halloween er ovre, hører græskarret til i kompostbunken. Så bliver det i det mindste til gavn i haven, efter det har stået vagt ved døren.