Fra tandpine og rygproblemer til mavebesvær og knoglebrud – smerte rammer os alle på forskellige måder og i varierende intensitet.
Selvom smertetærsklen varierer fra person til person, er der en udbredt opfattelse af, at fødsel er den mest ekstreme smerte, man kan opleve – og det giver god mening. Det er trods alt en proces, hvor et helt menneske bringes til verden.
Men en undersøgelse fra 2020 udfordrer denne opfattelse. Offentliggjort i tidsskriftet Headache, rangerede forskerne de mest intense smerteoplevelser, herunder fødsel, skudsår og diskusprolaps. Overraskende nok kom fødsel kun ind på andenpladsen – overgået af klyngehovedpine, der tog førstepladsen.
Ifølge NHS beskrives klyngehovedpine som "intense hovedpiner, der kan opstå flere gange dagligt og vare i uger eller måneder." De kan forsvinde i perioder, men også vende tilbage uden advarsel.
Typiske symptomer på klyngehovedpine inkluderer:
En skarp, brændende eller stikkende smerte, ofte lokaliseret omkring det ene øje.
Hovedpiner, der optræder på faste tidspunkter af dagen eller bestemte tidspunkter af året.
Pludseligt opståede smerter, der lige så brat forsvinder igen.
En rastløs fornemmelse, der giver trang til at bevæge sig.
Anfald, der varer mellem 15 minutter og tre timer.
Klyngehovedpine rammer cirka én ud af 1.000 personer. Ifølge undersøgelsen, hvor 1.604 personer blev bedt om at vurdere deres smerteoplevelser, blev denne tilstand vurderet som mere smertefuld end både fødsel, knivstik og pancreatitis.
Deltagerne vurderede forskellige smerter på en skala fra 0 til 10, hvor alt over 7 blev kategoriseret som "svær smerte". Klyngehovedpine opnåede en gennemsnitlig score på 9,7, mens fødsel lå på 7,2.
På tredjepladsen kom pancreatitis, en smertefuld betændelsestilstand i bugspytkirtlen, med en score på 7,0. Derefter fulgte nyresten (6,9), galdesten (6,3) og overraskende nok skudsår, der blev vurderet til 6,0.
Diskusprolaps fik en score på 5,9, mens migræneanfald (5,4), fibromyalgi (5,2) og knoglebrud (5,2) også var med på listen.
Hjerteanfald og iskias, der opstår, når iskiasnerven bliver irriteret eller klemt, blev begge vurderet til 5,0, mens et knivstik fik en score på 4,9 – lidt over helvedesild og lumbalpunktur, der begge lå på 4,6.
Nederst på listen var gigt med en smertescore på 4,0. Forskerne bemærkede dog, at der var begrænsninger ved undersøgelsen, blandt andet at deltagerne måske ikke kunne huske præcist, hvor intens smerten havde været.
Alligevel konkluderede forskerne, at "klyngehovedpine ifølge en stor gruppe internationale respondenter er den mest intense smerte blandt de undersøgte tilstande."
