Ny forskning fra Københavns Universitet antyder, at en simpel kombination af kaffe og mælk muligvis har antiinflammatoriske egenskaber. Studiet viser, at proteiner og specifikke antioxidanter i denne blanding kan fordoble immunsystemets evne til at bekæmpe inflammation.
Når kroppen udsættes for fremmede stoffer som bakterier eller virus, aktiverer immunforsvaret hvide blodlegemer og kemikalier for at beskytte sig selv. Denne reaktion, kendt som inflammation, opstår også ved overbelastning af sener og muskler samt i sygdomme som leddegigt.
Polyphenoler, en gruppe antioxidanter fundet i både mennesker og planters frugter og grøntsager, spiller en nøglerolle. Disse stoffer anvendes også i fødevareindustrien for at forhindre madvarer i at blive harske og miste smagskvalitet.
Forskning viser, at polyphenoler er gavnlige for menneskers sundhed ved at reducere oxidativt stress, der ofte fører til inflammation. Dog er der stadig meget, der ikke er kendt om polyphenolernes interaktioner, især når de kombineres med andre molekyler som proteiner.
Et nyt studie, ledet af forskere fra Københavns Universitets Institut for Fødevarevidenskab i samarbejde med Institut for Veterinær- og Husdyrvidenskab, har undersøgt, hvordan polyphenoler reagerer, når de blandes med aminosyrer, byggestenene i proteiner.
"Vores studie viser, at når polyphenoler reagerer med aminosyrer, øges deres evne til at hæmme inflammation i immunsystemets celler. Dette åbner muligheder for at undersøge, om denne kombination også kan have en gavnlig virkning på inflammation hos mennesker," forklarer professor Marianne Nissen Lund fra Institut for Fødevarevidenskab.
Studiet er netop blevet offentliggjort i Journal of Agricultural and Food Chemistry og markerer en vigtig milepæl i forståelsen af, hvordan enkle kostkombinationer kan påvirke helbredet positivt.
Dobbelt så effektive til at reducere inflammation
For at undersøge den anti-inflammatoriske virkning af at kombinere polyphenoler med proteiner udsatte forskerne immunceller for kunstig inflammation. Nogle celler blev behandlet med forskellige doser af polyphenoler bundet til aminosyrer, mens andre kun fik polyphenoler i samme doser. En kontrolgruppe modtog ingen behandling.
Resultaterne viste, at cellerne behandlet med kombinationen af polyphenoler og aminosyrer var dobbelt så effektive til at bekæmpe inflammationen sammenlignet med dem, der kun fik polyphenoler.
"Det er bemærkelsesværdigt, at vi nu har observeret den anti-inflammatoriske effekt i cellestudier, hvilket har øget vores interesse for at forstå de potentielle sundhedsmæssige fordele. Det næste skridt bliver at undersøge virkningerne i dyremodeller," siger lektor Andrew Williams fra Institut for Veterinær- og Husdyrvidenskab ved Det Sundhedsvidenskabelige Fakultet, som er seniorforfatter på studiet.
Fundet i kaffe med mælk
Tidligere studier har vist, at polyphenoler binder sig til proteiner i kødprodukter, mælk og øl. I et nyt studie har forskerne undersøgt, om disse molekyler også binder sig til hinanden i kaffedrikke med mælk.
Kaffebønner er naturligt rige på polyphenoler, mens mælk indeholder proteiner.
"Vores resultater viser, at der sker en reaktion mellem polyphenoler og proteiner i visse kaffedrikke med mælk, som vi har undersøgt. Reaktionen sker så hurtigt, at den er svær at undgå i de fødevarer, vi hidtil har analyseret," siger Marianne Nissen Lund.
Derfor er det sandsynligt, at en lignende reaktion og den mulige gavnlige anti-inflammatoriske virkning også finder sted, når man kombinerer andre fødevarer indeholdende proteiner med frugt og grønt i køkkenet, vurderer forskeren.
"Jeg forestiller mig, at en lignende reaktion mellem polyphenoler og aminosyrer også finder sted i retter som kød med grøntsager eller smoothies, hvis der tilsættes proteiner som mælk eller yoghurt," siger Marianne Nissen Lund.
Industrien og forskningsverdenen har fået øjnene op for de betydelige fordele ved polyphenoler. Derfor arbejdes der på at optimere tilføjelsen af polyphenoler til fødevarer i passende mængder for at opnå den bedste kvalitet. De seneste forskningsresultater lover også godt i denne sammenhæng:
"Da mennesker kun kan optage begrænsede mængder polyphenoler ad gangen, forskes der i øjeblikket meget i at inkorporere polyphenoler i proteinstrukturer for at forbedre deres optagelse i kroppen. Det ser ud til, at denne tilgang også styrker polyphenolernes anti-inflammatoriske effekter," siger Marianne Nissen Lund.
Studiet er finansieret af Danmarks Frie Forskningsfond i samarbejde med Technical University of Dresden i Tyskland.
Fakta om Polyphenoler
Polyphenoler er en gruppe naturligt forekommende antioxidanter, der spiller en vigtig rolle for kroppens funktioner.
Disse stoffer forhindrer og forsinker oxidationen af andre sunde kemikalier og organer i vores krop, hvilket beskytter dem mod skader og nedbrydning.
De findes i en række fødevarer såsom forskellige grøntsager, frugter, te, kaffe, rødvin og øl.
På grund af deres antioxidative egenskaber anvendes polyphenoler i fødevareindustrien til at forhindre oxidation af især fedtstoffer og dermed bevare madvarers kvalitet, hvilket sikrer, at de ikke udvikler en harsk eller uønsket smag.
