Forældrene til en niårig pige fortæller, at de blev tilbageholdt på en politistation i 11 timer efter at have klaget over datterens folkeskole.
Maxie Allen og hans partner, Rosalind Levine, oplyser, at de blev anholdt og tilbageholdt under mistanke for chikane, ondsindet kommunikation og for at have skabt uro på skolens område.
Parret forklarer, at de tidligere var blevet nægtet adgang til Cowley Hill Primary School i Borehamwood, Hertfordshire, efter at have rettet kritik mod skolens ledelse i en forældregruppe på WhatsApp, ifølge The Times.
Skolen udtalte, at den havde kontaktet politiet efter et stort antal direkte henvendelser og offentlige opslag på sociale medier, som ifølge skolen havde påvirket både personale, forældre og bestyrelse negativt.
Hertfordshire-politiet udtalte, at anholdelserne var nødvendige for at efterforske anklagerne, hvilket ifølge dem er standardprocedure i sager af denne karakter.
"Efter yderligere undersøgelser vurderede betjentene, at der ikke var grundlag for yderligere handling på grund af utilstrækkelig bevisførelse," tilføjede de.
Allen, der arbejder som producer for Times Radio, fortalte, at seks politibetjente dukkede op ved parrets hjem den 29. januar.
"Når man ser optagelserne fra vores dørkamera, tænker man: Hvad laver seks betjente her? Er det en anti-terroraktion eller et narkotilhold, de skal ransage? Nej – det handler om to forældre i konflikt med en skole. Jeg vil gerne vide, hvordan politiet i Hertfordshire vurderede, at denne indsats var passende," sagde han til Sky News.
Ifølge The Times kontaktede Allen i maj 2024 skolen med spørgsmål om rekrutteringen af en ny skoleleder, men fik intet svar. Kort efter modtog forældrene et brev fra skolens bestyrelse, der advarede mod "inflammatoriske og ærekrænkende" udtalelser på sociale medier og truede med sanktioner mod dem, der "skabte splid".
Parret udtrykte efterfølgende deres undren i en privat WhatsApp-gruppe. Som reaktion blev de nægtet adgang til skolens område. Trods forbuddet fortsatte de med at sende e-mails om deres datters behov, da hun har et handicap.
I december blev familien ifølge The Times kontaktet af en betjent, der foreslog, at de tog deres datter Sascha ud af skolen – hvilket de gjorde i januar, en uge før anholdelserne.
Allen og Levine insisterer på, at de hverken har opført sig truende eller fået klarhed over, hvilke beskeder der skulle have været strafbare. De beskriver hele forløbet som "helt kafkask". Levine tilføjede til Sky News, at hændelsen stadig er uforståelig for hende:
"Vi forstår det ikke – det giver ingen mening. Vi stillede spørgsmål, lavede lidt sjov i en WhatsApp-gruppe, og så endte vi med at blive anholdt."
Cowley Hill Primary School udtalte til The Times, at de er åbne for forældrehenvendelser, så længe de sker på en respektfuld måde.
Politiet i Hertfordshire bekræftede: "Efter anmeldelser om chikane og ondsindet kommunikation – som er strafbare forhold – blev en mand og en kvinde fra Borehamwood i 40’erne anholdt den 29. januar."
Vedrørende et tidligere politibesøg den 20. december blev der indgivet en klage. Politiet oplyser, at sagen er blevet gennemgået af afdelingen for professionelle standarder, som konkluderede, at betjentenes handlinger var passende.
