Mange benytter det for at falde i søvn: Nu forbindes tilskud med højere risiko for hjertesvigt og død

Melatonintilskud er nemt tilgængelige i mange lande (dog ikke i Danmark), men deres styrke og renhed kan variere mellem forskellige mærker. Mange mennesker antager, at tilskuddet er ufarligt, da kroppen naturligt producerer melatonin for at regulere søvnmønstre. Dog har ny forskning afsløret en potentiel alvorlig risiko ved langvarig brug.

Forskere fra American Heart Association har offentliggjort resultater fra et nyt studie, som antyder, at regelmæssig brug af melatonintilskud kan have negative konsekvenser for det generelle helbred.

Undersøgelsen viste, at personer, der havde taget melatonin i mindst 12 måneder, havde en øget risiko for at udvikle hjertesvigt, blive indlagt med tilstanden eller dø af andre årsager.

Forskerne understregede, at resultaterne rejser vigtige spørgsmål om tilskuddets sikkerhed, men de kunne ikke bekræfte, at melatonin direkte forårsagede de observerede effekter.

De opfordrede derfor til yderligere forskning for at vurdere, hvordan melatonin påvirker hjerte-kar-sundheden.

“Melatonintilskud er måske ikke så ufarlige, som mange tror. Hvis vores resultater viser sig at være korrekte, kan det ændre den måde, læger rådgiver patienter om søvnmidler på,” sagde Ekenedilichukwu Nnadi, hovedforfatter på studiet og ledende reservelæge i intern medicin ved SUNY Downstate/Kings County Primary Care i Brooklyn, New York, ifølge Mirror.

“Melatonin anses generelt for at være en sikker og ‘naturlig’ løsning på søvnproblemer, så det var overraskende at se så markante stigninger i alvorlige helbredsproblemer – selv når vi tog højde for andre risikofaktorer.”

“Samtidig kan vores undersøgelse ikke bevise en direkte årsagssammenhæng, selvom resultaterne vækker bekymring for tilskuddets sikkerhed. Derfor er der behov for mere forskning for at klarlægge, hvordan melatonin påvirker hjertet.”

Forskerne analyserede fem års medicinske journaler fra voksne med kronisk søvnløshed, som havde brugt melatonin i over et år. De blev sammenlignet med andre i databasen, der også led af søvnløshed, men som ikke havde brugt melatonin. Personer, der havde taget andre søvnmediciner eller tidligere var blevet diagnosticeret med hjertesvigt, blev udelukket fra undersøgelsen.

Hovedanalysen viste, at voksne, der brugte melatonin i 12 måneder eller længere mod søvnløshed, havde cirka 90 % højere risiko for at udvikle hjertesvigt over en femårsperiode sammenlignet med dem, der ikke brugte melatonin.

Personer, der havde fået mindst to recepter på melatonin med minimum 90 dages interval, havde en 82 % forhøjet risiko for at udvikle hjertesvigt.

En opfølgende analyse viste desuden, at personer, der tog melatonin, var næsten 3,5 gange mere tilbøjelige til at blive indlagt på hospitalet med hjertesvigt sammenlignet med dem, der ikke tog det. De havde også næsten dobbelt så stor risiko for at dø af enhver årsag i løbet af de fem år.

I Danmark er melatonin kun tilgængeligt på recept, mens det i lande som USA kan købes uden recept. Dette udgjorde en begrænsning i studiet, da personer, der brugte melatonin uden recept, kunne være blevet registreret som ikke-brugere, fordi deres forbrug ikke fremgik af journalerne.

Forskerne havde heller ikke adgang til oplysninger om deltagerne’s søvnløshedens sværhedsgrad eller eventuelle psykiske lidelser.