Studie afslører: Ældgammel dræber, som læger ikke længere kan stoppe, spreder sig verden over

En ny rapport fra Storbritanniens sundhedsmyndighed, UK Health Security Agency (UKHSA), afslører en bekymrende stigning i antallet af tilfælde af tyfus og paratyfus i England, Wales og Nordirland.

De første data viser, at der blev registreret 702 tilfælde i 2024, hvilket er en stigning på 8 procent sammenlignet med 2023 – det højeste antal nogensinde. Sygdommene, som skyldes Salmonella-bakterier og spredes gennem forurenet mad eller vand, opstår hovedsageligt i udlandet. En alarmerende udvikling er, at antibiotikaresistent tyfus er steget i lande som Pakistan, hvilket gør behandlingen sværere og øger sundhedsrisikoen, ifølge UKHSA.

BBC rapporterer, at der globalt hvert år er cirka 13 millioner tilfælde af tyfus og paratyfus A, hvilket resulterer i omkring 133.000 dødsfald. Sygdommene rammer især skolebørn i Asien og Afrika. Selvom tyfus ofte overses i den udviklede verden, udgør den stadig en alvorlig trussel, især i en stadig mere globalt forbundet verden.

Forskning offentliggjort i 2022 viser, at Salmonella enterica serovar Typhi (S. Typhi), der forårsager tyfus, udvikler en omfattende antibiotikaresistens. Denne bekymrende udvikling betyder, at resistente stammer hurtigt overtager de stammer, der stadig kan behandles med eksisterende medicin.

Antibiotika er i øjeblikket den eneste effektive behandling mod tyfus, men i løbet af de sidste 30 år er S. Typhi’s resistens over for almindeligt anvendte orale antibiotika steget og spreder sig hurtigt.

Studiet analyserede genetisk materiale fra 3.489 S. Typhi-stammer, indsamlet mellem 2014 og 2019 i Nepal, Bangladesh, Pakistan og Indien, og viste en markant stigning i tilfælde af ekstremt lægemiddelresistent (XDR) Typhi.

Disse XDR-stammer er ikke kun immune over for ældre antibiotika som ampicillin, chloramphenicol og trimethoprim/sulfamethoxazol, men viser også stigende resistens mod nyere og vigtige antibiotika som fluoroquinoloner og cefalosporiner i tredje generation.

Problemet forværres af, at disse stærkt resistente stammer spreder sig globalt i alarmerende tempo. Selvom de fleste XDR Typhi-tilfælde stammer fra Sydasien, har forskere dokumenteret næsten 200 tilfælde af international spredning siden 1990.

Spredningen har især ramt Sydøstasien samt Øst- og Sydafrika, men også nogle ‘superbakterier’ er blevet fundet i vestlige lande som Storbritannien, USA og Canada. Denne globale spredning understreger behovet for øget overvågning og udvikling af nye behandlingsstrategier.

“Hastigheden, hvormed stærkt resistente stammer af S. Typhi har opstået og spredt sig de seneste år, er meget bekymrende og viser, at vi hurtigt skal udvide forebyggelsen, især i de mest udsatte lande,” siger Dr. Jason Andrews fra Stanford University, hovedforfatter på studiet, til NDTV.

“Samtidig viser det, at bekæmpelsen af tyfus og antibiotikaresistens bør anses som et globalt problem og ikke kun et lokalt.”

Forfatterne erkender dog, at der er nogle begrænsninger ved studiet. Der mangler stadig data fra flere regioner – især i Afrika syd for Sahara og Oceanien, hvor tyfus er mere udbredt. Flere prøver fra disse områder er nødvendige for at få en bedre forståelse af, hvordan og hvornår bakterien spreder sig.

Selv i lande med bedre prøvetagning stammer de fleste isolater fra et begrænset antal overvågningssteder, hvilket måske ikke afspejler den fulde udbredelse af de cirkulerende stammer.

Da S. Typhi-genomer kun dækker en lille del af alle tilfælde af tyfus, er det sandsynligt, at både mutationer, der skaber resistens, og den internationale spredning er undervurderet.

Denne sandsynlige underrapportering understreger behovet for at udvide den genetiske overvågning, så vi kan få et mere præcist billede af fremkomsten, udbredelsen og udviklingen af antibiotikaresistente bakterier.