Jesper Bengtson
De fleste af os ser kun præsten i den sorte kjole en time hver uge. Resten foregår et helt andet sted.
For rigtig mange danskere er billedet af en præst noget bestemt: en skikkelse i sort kjole, der står på prædikestolen søndag formiddag, siger et par ord, og så er dagen ovre.
Men den time er kun toppen af isbjerget. Det meste af en præsts arbejde sker på hverdage, bag kirkens mure og ude i sognet, hvor ingen gudstjenestegæster ser det.
Det fremgår af Folkekirken.dk, der beskriver, hvad jobbet egentlig rummer.
Præstens kerneopgave er at forkynde og forvalte dåb og nadver. Men som der står: “Desuden har præsten en bred vifte af andre opgaver. Det kan være sjælesorg og samtaler med mennesker, som har det svært, vielser, konfirmation og undervisning.”
Og det er her, ugen fyldes op.
Når livet gør ondt
En stor del af arbejdet er sjælesorg. Altså samtaler med mennesker, der har det svært. Nogen har mistet en, nogen står midt i en skilsmisse, nogen kan bare ikke sove om natten længere.
Præsten besøger også syge og døende ude i sognet. Det er samtaler, der sjældent handler om søndagens salmer, men om angst, sorg og de helt store spørgsmål.
Ved siden af det står præsten for livets store mærkedage: dåb, konfirmationer, vielser og begravelser. De fleste familier møder kun præsten ved netop sådan en lejlighed, og så betyder det til gengæld alt.
Myndighed med sort kjole
Her kommer en detalje, de færreste kender. Præsten er også en slags embedsmand.
Den kirkebogsførende sognepræst fører nemlig på statens vegne de officielle registreringer af fødsler, navngivning, dåb, vielser og dødsfald. Det er præsten, der skriver det ind i systemet, når et menneske bliver født, gift eller dør.
Oven i det er præsten begravelsesmyndighed i sognet og træffer afgørelser om begravelser og bisættelser.
Dertil kommer menighedsrådsmøder og samarbejde med skoler, plejehjem, foreninger og religiøse ledere fra andre trosretninger i lokalområdet.
Nogle præster har desuden helt særlige opgaver. Folkekirken har funktionspræster for børn og unge, for socialt udsatte, for studerende og for patienter på hospice og sygehuse. Andre arbejder ved de danske kirker i udlandet.
