Jesper Bengtson
Han har aldrig taget et eneste sug af en cigaret – alligevel ramte sygdommen.
Pave Leo XIV er 71 år og har aldrig røget. Alligevel lå han tirsdag den 13. oktober på operationsbordet, hvor kirurgerne fjernede en del af hans højre lunge.
Diagnosen var lungekræft.
For mange lyder det som en selvmodsigelse. Lungekræft er jo rygernes sygdom, tænker de fleste. Men pavens tilfælde river den forestilling ned – og han er langtfra alene.
Det skriver People, som har fået et af sine egne lægefaglige eksperter til at forklare, hvordan en lunge kan blive syg uden en eneste cigaret.
Svaret er mere udbredt, end man skulle tro.
“Hvis lungekræft hos aldrig-rygere blev regnet som sin egen sygdom, ville den være den femtehyppigste kræftdødsårsag i verden og den syvendehyppigste kræftform overhovedet,” forklarer Peoples cheflæge.
Når det ikke er cigaretterne
Sygdommen opstår, forklarer han, af en blanding af ting i omgivelserne, arvelige anlæg og tilfældige fejl, der sker inde i kroppens egne celler med tiden.
Den vigtigste faktor af dem alle er noget, ingen kan løbe fra.
“Alder er den enkeltstående vigtigste risikofaktor for lungekræft, når man ser bort fra rygning,” siger lægen. Risikoen stiger brat, når man passerer 60 og 70 år.
Oven i alderen kommer andre skjulte årsager: radon, der siver op fra undergrunden, luftforurening, røg fra madlavning og passiv rygning. Ingen af dem kræver, at man selv har tændt en smøg.
Netop den slags lungekræft, paven fik, hedder adenokarcinom og er den type, der oftest rammer ikke-rygere.
Er operationen nok?
Tilbage står det spørgsmål, der betyder allermest for den 71-årige pave: Blev han rask af indgrebet?
Her er svaret overraskende opløftende.
“Tidligt lungeadenokarcinom, der fjernes helt ved en lobektomi, har en gunstig prognose med en reel chance for helbredelse,” siger lægen om den type operation, hvor en hel lungelap tages ud.
Og mere præcist om pavens situation:
“For en ældre aldrig-ryger med et tidligt opdaget adenokarcinom, der er fjernet helt ved lobektomi, er det rimeligt at sige, at operationen sandsynligvis var helbredende.”
Med andre ord: alt tyder på, at kræften blev taget med, mens tid var.
