Jesper Bengtson
Hun ledte bare efter et billigt kamera til sin hobby – så dukkede et ansigt op, hun kendte alt for godt.
Haylee Davis er 23 år og bor i Robbins i North Carolina. Hun har altid holdt af de lidt gammeldags fritidsinteresser, og digitalkameraer er en af dem.
Så da hun den 1. august var til et dødsbosalg i nabobyen Biscoe og fik øje på et gammelt Canon-kamera til 10 dollars (cirka 65 kroner), slog hun til.
Hun regnede med at få et billigt kamera at øve sig med. Ikke andet.
Hjemme igen satte hun det otte gigabyte store hukommelseskort til og begyndte at klikke sig igennem mapperne. Der lå billeder i massevis, taget over flere år.
“Der var virkelig et tilfældigt mix af billeder på kortet. Der var billeder af vandreture, forskellige skulpturer og kunstværker, og en masse familiebilleder. Nogle af billederne så ud til at dokumentere forskellige eventyr og rejser,” fortæller hun til Newsweek.
Så nåede hun til den ottende mappe.
Der, midt mellem fremmede menneskers ferieminder, sad et foto af en lille pige i et klasselokale. Pigen var hende selv – som niårig.
“Jeg havde selvfølgelig ikke regnet med at finde noget i den stil, slet ikke et billede af mig selv fra næsten 15 år siden. Jeg fik kuldegysninger og var helt paf,” siger hun.
Billedet var taget, dengang hun gik i 4. klasse. En mand ved navn Ryan Houser, i dag 36 år, havde besøgt klassen for at holde et foredrag om den berømte vandrerute Appalachian Trail – og undervejs havde han taget et billede af eleverne. Kameraet havde tilhørt ham dengang.
Nu, mere end et årti senere, var det havnet på et dødsbosalg og endt i hænderne på præcis den pige, der stod på et af billederne.
“Det, der ramte mig mest, var at se den lille udgave af mig selv på et tidspunkt, hvor jeg ikke anede, hvordan livet ville komme til at se ud,” fortæller Haylee.
For kameraets tidligere ejer havde kortet været med på en hel rejse tværs gennem USA.
“Det fysiske SD-kort fulgte med mig i fire måneder, mens jeg vandrede Appalachian Trail, en vinter i Telluride i Colorado, en køretur tværs over landet til Burning Man og gennem det sidste semester eller to på universitetet,” fortæller Ryan Houser.
Haylee delte historien på TikTok, hvor den for alvor tog fart. Opslaget er blevet set mere end 8,9 millioner gange og har fået over 933.000 likes.
For hende blev det gamle billede til mere end en skør tilfældighed.
“At se den niårige udgave af mig igen føltes som en uventet påmindelse om, hvem jeg var, før al stress og selvtvivl. Hun var kreativ, spændt på livet og havde hele verden foran sig. Jeg tror, jeg havde brug for den påmindelse mere, end jeg selv var klar over,” siger hun.
Og hun håber, at andre tager én ting med sig fra historien:
“Det største, jeg gerne vil have, at folk tager med sig, er bare, hvor lille verden i virkeligheden er. Det var sådan en tilfældig kæde af begivenheder, at jeg ikke tror, jeg kunne have planlagt det, hvis jeg prøvede.”
