Er udsættelse for skimmelsvamp også forbundet med alvorlige lungesygdomme hos børn, der ikke skyldes astma?
Det er usandsynligt, at der er en sådan sammenhæng, og hvis den findes, må den være så sjælden, at den ikke udgør en væsentlig risiko. Alligevel omtales skimmelsvamp i fugtige boliger ofte som værende 'giftig'.
Fugtige hjem kan helt sikkert have en negativ effekt på helbredet, men ikke nødvendigvis på den måde, mange forestiller sig. Det fortæller mediet The Independent efter samtaler med ekspert og toksikolog Ian Musgrave.
Hvad er skimmelsvamp?
Skimmelsvamp er en fællesbetegnelse for flere forskellige svampearter. Den mest omtalte type i forbindelse med fugtige boliger er sort skimmelsvamp, som kan danne mørke, sorte pletter på vægge og andre fugtige overflader.
Sort skimmelsvamp henviser ofte til svampen Stachybotrys chartarum (S. chartarum), som anses for at være en af de mest frygtede blandt eksperter.
Fokus på denne svamp opstod efter en rapport i 1990’erne, som beskrev hæmoragisk lungesygdom hos spædbørn i USA. Denne sygdom, der kan medføre blødninger i lungerne og være livstruende, blev sat i forbindelse med mykotoksiner fra netop denne svamp.
Hvad er mykotoksiner?
Mykotoksiner er giftige kemikalier, som nogle svampe producerer som forsvar. S. chartarum kan blandt andet danne roridin, som hæmmer proteinsyntese, og satratoksiner, som kan forårsage blødninger i lungerne.
Men problemet er, at mængden af mykotoksiner varierer meget, og det er svært at få en tilstrækkelig giftmængde ind i kroppen gennem skimmelsvampsporer i luften til at skade helbredet.
Derudover frigiver S. chartarum relativt få sporer, da de typisk sidder fast i en slimede masse, hvilket gør, at koncentrationen af sporer i luften sjældent når samme niveau som i dyreforsøg.
De oprindelige undersøgelser om hæmoragisk lungesygdom hos amerikanske spædbørn byggede også på forkerte beregninger af skimmelsporer i hjemmene. Da disse blev rettet, forsvandt den statistiske sammenhæng næsten helt.
Ifølge American Academy of Asthma, Allergy and Immunology findes der ingen solid dokumentation for, at mykotoksiner fra sort skimmelsvamp i hjemmet fører til alvorlige helbredsproblemer.
Skimmelsvamp kan dog give allergi
Skimmelsvamp kan udløse allergiske reaktioner og forværre astma. I sjældne tilfælde kan det føre til alvorlige allergiske sygdomme som allergisk bihulebetændelse eller hypersensitivitetspneumonitis — en inflammatorisk og/eller fibrotisk lungesygdom, der rammer lungevæv og små luftveje.
Disse tilstande kan som regel kontrolleres ved at fjerne skimmelsvampen eller undgå udsættelse.
Personer med svækket immunforsvar er også mere modtagelige for infektioner. Der er god dokumentation for, at skimmelsvamp i hjemmet kan føre til luftvejsproblemer via allergi, men ikke for at mykotoksiner fra især sort skimmelsvamp giver væsentlige helbredsskader.
