James Webb-rumteleskopet er et kraftfuldt infrarødt instrument, der sidste år formåede at tage et detaljeret billede af Sagittarius C, som er en central region i Mælkevejen, hvor stjerner fødes.
Denne region ligger omkring 300 lysår fra det gigantiske sorte hul, der udgør kernen af vores galakse.
Billedet indeholder omkring 500.000 stjerner og en klynge af protostjerner, der opstår fra tætte, mørke skyer af støv og gas. Teleskopet afslørede også slør af skyer, som menes at være emissioner af ioniseret brint. Disse skyer er normalt et produkt af massive stjerner, der udsender exciterede fotoner, som ioniserer den omgivende gasformige brint.
Ifølge Futurism er forskere fascineret af eksistensen af nåleformede strukturer, der er tilfældigt fordelt i det ioniserede brint. Selvom de ikke ved, hvad de er, er de fast besluttet på at finde flere data til at opklare det.
"Der har aldrig været infrarøde data om denne region med det niveau af opløsning og følsomhed, som vi får med Webb, så vi ser mange karakteristika her for første gang," sagde Samuel Crowe, universitetsstuderende og hovedforsker ved University of Virginia.
"Webb afslører en utrolig mængde detaljer, hvilket giver os mulighed for at studere stjernedannelse i dette miljø på en måde, der ikke var mulig tidligere," tilføjede astronomen.
Teleskopet blev lanceret i slutningen af 2021, og de første billeder blev offentliggjort året efter. Instrumentets mål er at løfte sløret over universets tidligste perioder, lede efter exoplaneter, undersøge de første galakser og kortlægge stjernedannelse.
Dette billede kan netop hjælpe forskere med at forstå, hvordan stjerner dannes. Det er noget, der har været i fokus for dem i mange år, men det nye teleskop gør dette arbejde markant lettere.
"Galaksecentret er et fyldt og tumultarisk sted," sagde Rubén Fedriani, forsker ved Andalusiens Astrofysiske Institut.
"Der er turbulente og magnetiserede gasskyer, der danner stjerner, som derefter påvirker den omgivende gas med deres vinde, stråler og stråling. Webb har givet os en masse data om dette ekstreme miljø, og vi er kun lige begyndt at undersøge dem."
