Sebastian Ilsøth
Det enorme spind er beboet af to arter, Tegenaria domestica og Prinerigone vagans
Langt under jordens overflade, hvor mørket er totalt og luften er tung af svovl, har forskere gjort en opdagelse, der får selv de mest erfarne til at skælve. I en svovlhule på grænsen mellem Grækenland og Albanien har et internationalt team afsløret det, der menes at være verdens største edderkoppespind, skriver WP Tech.
Her lever tusindvis af edderkopper tæt sammen i et miljø, der virker næsten overjordisk.
Et spind, der dækker en fjerdedel af en håndboldbane
Opdagelsen blev gjort i den såkaldte Svovlhule, en naturlig formation skabt af syrer i grundvandet. Inde i hulen er tusindvis af små edderkoppespind smeltet sammen til et gigantisk netværk, der dækker hele 106 kvadratmeter af væggene. Det svarer til cirka en fjerdedel af en håndboldbane. Ifølge forskernes beregninger lever omkring 111.000 edderkopper i det evige mørke, hvor ikke et eneste stråle af naturligt lys når frem.
Kolonien består af to almindelige arter, Tegenaria domestica og Prinerigone vagans. Normalt lever de alene og jager endda hinanden, men i hulen har de udviklet en usædvanlig form for samarbejde. I stedet for at konkurrere om føden, lever de side om side og fanger små insekter, der trives i det svovlholdige miljø. Forskerne mener, at de ekstreme forhold har presset arterne til at tilpasse sig på en bemærkelsesværdig måde.
Liv i mørket og naturens uventede vidundere
Forskerteamet, ledet af biologen István Urák fra universitetet i Transsylvanien, ser opdagelsen som et vidnesbyrd om naturens uendelige evne til at overraske. “Verden gemmer stadig på utallige vidundere. Jeg følte både ærefrygt og ydmyghed, da jeg så det første gang,” udtaler han til Live Science.
DNA-analyser viser, at edderkopperne i hulen er genetisk adskilte fra deres artsfæller udenfor, og forskerne konkluderer, at de har udviklet særlige egenskaber, der gør dem i stand til at overleve i det totale mørke og ernære sig af svovlbaserede mikroorganismer.
Urák understreger vigtigheden af at beskytte kolonien som et unikt økosystem, selvom dens placering mellem to lande gør bevarelsen udfordrende.
Dette enorme spind står som et naturfænomen og et bevis på, at selv de mest velkendte arter stadig kan gemme på store hemmeligheder dybt under jordens overflade.
