Sebastian Juul
Den kendte bygning blev i februar ramt af droner og er nu lukket
Det verdensberømte Burj Al Arab-hotel i Dubai lukker i minimum halvandet år.
Officielt skyldes lukningen en omfattende renovering, men timingen har skabt opmærksomhed efter dramatiske begivenheder tidligere på året.
I februar blev hotellet ramt af fragmenter fra en iransk drone under den eskalerende konflikt i Mellemøsten, og billeder af flammer på facaden spredte sig hurtigt verden rundt. Dette rejste spørgsmål om sikkerheden på det ellers prestigefyldte hotel.
Ejeren af hotellet afviser, at lukningen har noget at gøre med droneangrebet, men flere observerer, at tidspunktet virker mistænkeligt.
Turismen i De Forenede Arabiske Emirater er faldet markant, efter at flytrafikken blev reduceret, og frygten for flere angreb steg, skriver Business Insider.
Fra luksusboom til tomme værelser
Hoteller i Dubai har allerede været tvunget til at sænke priserne og tilbyde ekstra fordele for at tiltrække gæster.
Også Burj Al Arab, som normalt er kendt som et af verdens mest luksuriøse hoteller, har måtte følge trop.
Nu står det klart, at hotellet lukker dørene for at gennemføre sin første store renovering siden åbningen i 1999.
En omfattende makeover
Renoveringen, der vil blive ledet af den franske indretningsdesigner Tristan Auer, forventes at tage cirka 18 måneder.
Hotellet, som strækker sig over 300 meter i højden og er bygget på en kunstig ø, skal gennemgå en total opdatering.
Med mere end 200 luksussuiter, en helikopterlandingsplads og private kokke har hotellet længe været et symbol på ekstrem luksus.
Gæster med eksisterende reservationer vil få tilbudt ophold på nærliggende hoteller, mens arbejdet står på. Der er også mulighed for, at lukningen kan blive forlænget.
