Den legendariske figur, der blev skabt af amerikaneren Elzie Crisler Segar for næsten 100 år siden (det var i 1929, da Skipper Skræk fik sin debut i tegneseriestriben i New York's Evening Journal), er ikke kun en fantasifigur.
Ja, for Skipper Skræk er inspireret af en virkelig mand. Han var dog lidt mindre sund end Skipper Skræk, der især blev kendt for at spise spinat.
Manden, der inspirerede Skipper Skræk, hed Frank Fiegel. Han arbejdede som dørmand på et værtshus og havde diverse småjobs på kroer i Chester i Illinois. Han blev født i 1868 og var af polsk oprindelse, og alt tyder på, at Fiegel har inspireret Segar til skabelsen af Skipper Skræk.
Han var faktisk en muskuløs mand, som blev kaldet Rocky, og det siges, at han ofte havnede i slagsmål. Et humørfyldt og stridbart temperament, præcis som tegneseriefiguren. Det skriver Gambero Rosso.
Det siges, at han foretrak alkohol frem for grøntsager, og ligesom den berømte Skipper Skræk røg han ofte pibe. For nogle år siden begyndte et billede af en mand i uniform at cirkulere på nettet, som fejlagtigt blev betragtet som værende Fiegel, men det er ikke sandt.
Den 'rigtige' Skipper Skræk var aldrig sømand. Fiegel døde i 1947 i en alder af 79 år, og siden 1969 har International Popeye Fun Club placeret et billede af tegneseriefiguren ved hans gravsten.
Selv Olivia, Skipper Skræks søde partner, er inspireret af en virkelig kvinde. Hun hed Dora Paskel og drev en købmandsforretning i Chester. Meget tyder derfor på, at Segar har taget inspiration til det virkelig liv til sine tegneserier.
