Sebastian Ilsøth
En ny pandemi truer med at sprede sig fra Kina.
Antallet af smittetilfælde stiger hurtigt i det sydlige Kina, hvilket har fået sundhedsmyndighederne til at gå i højeste alarmberedskab.
I industribyen Foshan er over 10.000 personer nu registreret med Chikungunya-virus, og eksperter advarer om, at udbruddet kan udvikle sig til en global pandemi.
Sygdommen, som overføres via myggestik, er allerede konstateret i Taiwan, Hongkong, flere europæiske lande samt i USA, hvor tilfældene er importeret gennem rejser. Ifølge mediet Origo er yderligere 1.387 nye smittede blevet bekræftet på blot en uge. Patienter isoleres på hospitaler og udskrives først efter en negativ test eller mindst en uges observation.
For at begrænse smittespredningen gennemføres omfattende tiltag: Myggenes ynglesteder fjernes, stillestående vand bortskaffes, og der opsættes insektnet. Sundhedsmyndighederne anbefaler desuden, at befolkningen bruger myggespray og bærer let, men dækkende tøj.
Lokale initiativer omfatter også brug af droner til at sprede insektbekæmpelsesmidler samt udsætning af såkaldte “kannibalmyg” og fisk, der spiser myggelarver.
Offentliggjorte billeder fra Foshan viser patienter med kraftige hududslæt, høj feber og invaliderende ledsmerter, som i nogle tilfælde kan vare i årevis. Selvom der endnu ikke er registreret dødsfald, understreger kinesiske sundhedsmyndigheder behovet for et landsdækkende samarbejde for at forhindre yderligere spredning. Situationen følges også nøje internationalt.
Storbritannien og USA har udsendt rejseadvarsler og påpeger, at sygdommen “kun er en flyvetur væk” fra at sprede sig til nye områder.
Udbruddet er indtil videre centreret omkring Foshan, men erfaringer fra tidligere virusepidemier får eksperter til at advare mod at undervurdere situationen. Kombinationen af massiv smittespredning, global mobilitet og de udfordringer, der følger med at kontrollere myg som smittebærer, gør, at mange ser situationen som en potentiel trussel, der rækker langt ud over Kinas grænser.
