I 2015 var David Hole på skattejagt i Maryborough Regional Park nær Melbourne, Australien. Bevæbnet med en metaldetektor fandt han noget usædvanligt - en meget tung, rødlig sten hvilende i noget gul ler.
Han tog den med hjem og prøvede alt for at åbne den, da han mente, at der var en guldklump inde i stenen. Maryborough ligger trods alt i guldgravningsområdet, hvor det australske gold-rush toppede i det 19. århundrede.
For at bryde sin fundne sten åbnede Hole den med en stensav, en vinkelsliber, en boremaskine og endda ved at dyppe den i syre. Dog kunne selv en mukkert ikke lave en revne.
Det skyldtes, at det, han så hårdt forsøgte at åbne, ikke var en guldklump. Som han fandt ud af år senere, var det en sjælden meteorit. Det skriver Science Alert.
"Den havde et skulpturelt, dimplet udseende," fortalte Melbourne Museums geolog Dermot Henry til The Sydney Morning Herald.
"Det dannes, når de kommer gennem atmosfæren, hvor de smelter på ydersiden, og atmosfæren skulpturerer dem."
Ude af stand til at åbne 'stenen', men stadig nysgerrig, tog Hole klumpen med til Melbourne Museum for at få den identificeret.
"Jeg har set på mange sten, som folk tror er meteoritter," sagde Henry til Channel 10 News.
Faktisk sagde Henry, at efter 37 års arbejde på museet og efter at have undersøgt tusindvis af sten, var kun to af dem ægte meteoritter. Dette var en af de to.
"Hvis du så en sten på Jorden som denne, og du samlede den op, burde den ikke være så tung," sagde Melbourne Museums geolog Bill Birch til The Sydney Morning Herald.
Forskerne udgav en videnskabelig artikel, der beskrev den 4,6 milliarder år gamle meteorit, som de kaldte Maryborough efter byen nær dens findested.
Den vejer hele 17 kilo, og efter at have brugt en diamantsav til at skære en lille skive af, opdagede forskerne, at dens sammensætning havde en høj procentdel af jern.
Når den er åben, kan man også se de små krystalliserede dråber af metalliske mineraler gennem den, som kaldes chondrules.
"Meteoritter er den billigste form for rumforskning. De transporterer os tilbage i tiden og giver ledetråde til solsystemets alder, dannelse og kemi (inklusive Jorden)," sagde Henry.
"Nogle giver et glimt af planetens dybe indre. I nogle meteoritter er der 'stjernestøv', der er ældre end vores solsystem, hvilket viser os, hvordan stjerner dannes og udvikler sig til at skabe grundstofferne i det periodiske system.
"Andre sjældne meteoritter indeholder organiske molekyler som aminosyrer: byggestenene til liv."
Selvom forskerne endnu ikke ved, hvor meteoritten kom fra, og hvor længe den har været på Jorden, har de nogle gæt.
Vores solsystem var engang en roterende stak af støv og chondritiske sten. Til sidst trak tyngdekraften en masse af dette materiale sammen til planeter, men resterne endte i et stort asteroidebælte.
"Denne særlige meteorit kommer sandsynligvis fra asteroidebæltet mellem Mars og Jupiter, og er blevet skubbet ud derfra af nogle asteroider, der smadrer ind i hinanden, og så en dag smadrer den ind i Jorden," sagde Henry til Channel 10 News.
Kulstofdatering tyder på, at meteoritten har været på Jorden mellem 100 og 1.000 år. Der har været en række meteorobservationer mellem 1889 og 1951, der kunne svare til dens ankomst til vores planet.
Forskerne argumenterer for, at Maryborough-meteoritten er meget sjældnere end guld, hvilket gør den langt mere værdifuld for videnskaben.
Det er en af kun 17 meteoritter, der nogensinde er registreret i den australske delstat Victoria, og det er den næststørste chondritiske masse efter et stort 55-kilogram eksemplar, der blev identificeret i 2003.
"Dette er kun den 17. meteorit fundet i Victoria, mens der er blevet fundet tusindvis af guldklumper," fortalte Henry til Channel 10 News.
"Når man ser på begivenhedskæden, er det ret astronomisk, at den overhovedet blev opdaget."
Det er ikke engang den første meteorit, der har taget et par år om at finde vej til et museum. I en særlig bemærkelsesværdig historie tog en rumsten 80 år, to ejere og en tid som dørstopper, før den endelig blev afsløret for, hvad den virkelig var.
