Du har mange gange større sandsynlighed for at blive ramt af lynet end for at vinde i lotteriet, men den australske mand Stefan Mandel vandt den gyldne billet 14 gange ved kun at bruge simpel matematik.
Den rumænsk-australske matematiker opdagede sammen med et lille hold af investorer en ekstraordinært enkel måde at 'snyde' systemet på i 1980'erne og 1990'erne.
Hr. Mandel vandt de første to gange i sit hjemland Rumænien, hvor han sparede op for at flygte fra det dengang kommunistiske land, før han ryddede bordet yderligere tolv gange i Australien.
Hr. Mandels system var forbløffende ligetil og krævede meget lidt af hans matematiske uddannelse. Hans forsøg i Amerika var dog hans sidste.
Sådan virkede Stefan Mandels system
Chancerne for at vinde i lotteriet er ret lave. Chancerne for at vinde jackpot i det australske Powerball er for eksempel cirka én ud af 76.767.600 ifølge Lottoland.
Du vil dog bemærke, at hvis du køber nok kombinationer, vil dine chancer til sidst nå 76.767.600 ud af 76.767.600. I så fald har du i stedet for et matematisk problem et logistisk problem: hvordan får du fat i 76.767.600 billetter?
Hr. Mandel opdagede, at i visse lotterier var jackpotpræmien mange gange højere end omkostningerne ved at købe hver mulig kombination. Forudsat at han kunne købe hver billet, var han næsten garanteret et afkast på sin investering, medmindre gevinsterne blev delt mellem flere vinderbilletter. Så det gjorde hr. Mandel.
Hvor mange lotterier vandt Stefan Mandel?
Hr. Mandel ryddede bordet i cirka 12 mindre lotterier i Australien, før han satte sit sigte på de store jackots i USA, der langt oversteg noget, han havde vundet hidtil.
Selvom han vandt millioner af dollars i løbet af ordningen, var det et sandt tilfælde af at flyve for tæt på solen, at han stoppede. At han valgte at sigte efter disse store lotterier i USA var hans fald.
Hvorfor stoppede Stefan Mandel sit lotteriordning?
Virginia-lotteriet var af stor interesse for ham, da det var nyt dengang og kun brugte numre fra 1 til 44 i sine trækninger. Det betød, at der kun var 7.059.052 mulige kombinationer – langt færre end de 25 millioner eller højere, som hans team var vant til.
Da jackpotten var høj nok – omkring 15,5 millioner dollars – beordrede hr. Mandel de mere end 2.500 medlemmer af sin investorgruppe til at købe kuponer i massevis.
Desværre for hr. Mandel havde et lotteriagentur et mekanisk nedbrud, der betød, at det ikke kunne behandle nogle af billetterne.
Efter to dages køb havde hans gruppe omkring 6,4 millioner af de nødvendige 7 millioner kombinationer for at garantere dem jackpot. Heldigvis var chancerne stadig til hr. Mandels fordel, og han vandt også Virginia-lotteriet.
Hr. Mandel blev undersøgt af FBI, CIA, Secret Service og Interpol, men der blev ikke fundet nogen forseelser. Virginia-lotteriet havde ikke andet valg end at betale.
