Solen bagte ned over Indiana, da 35-årige Ashley Summers fejrede Fourth of July sammen med sin familie ved Lake Freeman.
En typisk amerikansk sommerdag med grill, latter og kolde drinks. Men hvad der skulle have været en afslappende feriedag, endte i tragedie, da Ashley pludselig kollapsede i familiens garage og aldrig vågnede op igen.
Hele dagen havde Ashley følt sig svimmel og dehydreret i den stærke varme. For at modvirke dette drak hun vand – ikke bare én gang, men flere gange på kort tid.
På blot 20 minutter drak hun ifølge familien fire flasker vand á 16 ounces, svarende til cirka to liter.
Det virkede uskyldigt – vand slukker tørsten og er sundt. Men ifølge lægerne var det netop det, der blev fatal for hende.
Det skriver EyeWitness News.
Først kom hovedpinen, derefter svimmelheden. Kort tid efter faldt hun om, og lægerne kunne senere konstatere alvorlig hævelse i hjernen – en konsekvens af det, der kaldes vandforgiftning eller hyponatriæmi.
Ifølge Dr. Blake Froberg fra Indiana University Health opstår vandforgiftning, når man drikker store mængder vand på kort tid, og kroppens saltbalance ikke kan følge med. Når natrium i blodet fortyndes for hurtigt, svulmer cellerne op – herunder hjernecellerne – hvilket kan få dødelige konsekvenser.
Symptomerne på vandforgiftning kan spænde fra kvalme og muskelkramper til forvirring og bevidstløshed. De første tegn bliver ofte forvekslet med almindelig dehydrering, og derfor overses faresignalerne.
Ashleys bror, Devon Miller, fortæller, at han aldrig havde hørt om vandforgiftning, før lægerne nævnte det. Hans søsters indtag på omkring en halv gallon vand – normalt anbefalet som daglig mængde – blev indtaget på mindre end en halv time.
“Det var et chok for os alle, da de begyndte at tale om vandforgiftning. Vi tænkte: ‘Er det virkelig en ting?’” siger han.
“Det betyder, at hvis jeg er tørstig og stadig ikke føler mig helt godt tilpas efter én flaske vand, skal jeg måske vælge noget med elektrolytter i stedet,” tilføjer han.
Denne hændelse har vakt opmærksomhed både i USA og internationalt, og eksperter opfordrer nu folk til ikke blot at tænke på væskemængden i varme perioder, men også på kroppens balance af salte og næringsstoffer. For selv noget så simpelt som vand kan, i for store mængder, vise sig at være langt fra harmløst.
