Senest.dk Redaktion
En enkelt forældet tidsserver sendte Australiens største mobilnet 20 år tilbage i tiden.
Klokken var omkring halv fem om morgenen den 8. juli, da et gammelt stykke udstyr dybt inde i teleselskabet Telstras net gjorde noget, det aldrig var bygget til: det satte uret tilbage til 2006. Få timer senere lå omkring 25 millioner mobilforbindelser ned over hele Australien.
De fleste danskere kender den synkende fornemmelse, når MitID eller netbanken pludselig ikke svarer. Denne julimorgen blev den fornemmelse til noget langt større på den anden side af kloden.
Et ur der troede, det var 2006
Årsagen var ikke et hackerangreb, men en kendt fejl i et forældet stykke hardware. Ifølge fagmediet Information Age skyldtes nedbruddet en Symmetricom SyncServer S300, en tidsserver der blev udfaset i 2016. Enheden holder styr på tiden i nettet, men dens ugetæller nulstiller sig hver 1.024 uge, cirka hvert 20. år. Da den nulstillede, fortalte den resten af nettet, at årstallet var 2006.
Derfra bredte fejlen sig som ringe i vandet. Når en server pludselig tror, den befinder sig 20 år i fortiden, afviser den gyldige sikkerhedscertifikater som ugyldige, og forbindelser nægtes. Telefonerne kunne ganske enkelt ikke logge på nettet.
Telstras finansdirektør Michael Ackland lagde ikke skjul på, at selskabet stod uforstående over for problemet. “Tidssynkroniseringen i de knuder fungerede ikke, som den skulle. Vi ved ikke hvorfor,” sagde han om årsagen.
Tog gik i stå, og betalinger frøs
Konsekvenserne ramte bredt. I delstaten Victoria blev hele det regionale tognet under V/Line indstillet som en sikkerhedsforanstaltning, og titusinder af pendlere blev efterladt på perronerne. I New South Wales kørte regional- og fjerntog med store forsinkelser, og godstrafikken blev sat i bero.
Samtidig kunne butikker, cafeer og taxaer mange steder ikke tage imod betaling, fordi betalingsterminaler mistede forbindelsen. Betalingsudbyderen Tyro, der håndterer transaktioner for omkring 80.000 virksomheder, meldte om problemer det meste af formiddagen.
Nettet kom sig langsomt i løbet af dagen. Omkring 90 procent af tale- og datatjenesterne var tilbage ved titiden, og selskabet erklærede først problemet fuldt løst ved 16-tiden.
333 nødopkald der aldrig kom frem
Alvorligst var det, at nedbruddet ramte adgangen til den australske alarmcentral, Triple Zero, landets svar på 112. Telstra gennemførte efterfølgende 333 velfærdscheck på kunder, hvis nødopkald var slået fejl eller var faldet ud. Seks af dem viste sig at have brug for akut hjælp.
Kommunikationsminister Anika Wells bekræftede, at nogle nødopkald var blevet påvirket, og hun rettede en skarp kritik mod selskabet. “Det her er ikke et nedbrud i alarmcentralen. Det er et nedbrud i Telstras detailnet,” understregede hun.
Et net mange lande hviler på
Historien er mere end en australsk driftsforstyrrelse. Forskerne bag en analyse i The Conversation peger på, at den samme sårbarhed rækker langt ud over teleselskaber. Elnet, finanssystemer og transport hviler alle på præcis tidsstyring, ofte hentet fra de samme satellitsignaler.
Med andre ord: et enkelt ur, der pludselig tror, det er 2006, kan i princippet lamme dele af et helt lands infrastruktur. Denne gang endte det uden dødsfald. Men margenen var tynd.
