Sebastian Juul
De fleste opdager det for sent, fordi symptomerne er diskrete
Mange alvorlige sygdomme viser sig tydeligt gennem smerte, ubehag eller markante symptomer.
Andre udvikler sig langsomt og næsten usynligt, mens kroppen langsomt mister afgørende funktioner.
Kronisk nyresygdom er en af disse sygdomme, og eksperter advarer nu om, at den kan blive en af de største årsager til død globalt i de kommende årtier.
TV 2 rapporterer, at nyresygdomme allerede i dag koster omkring halvanden million mennesker livet hvert år på verdensplan.
Der er dog stor uvidenhed om sygdommen, og mange opdager først, at de er ramt, når skaden er langt fremskreden.
Nye tal viser, at antallet af mennesker med kronisk nyresygdom er mere end fordoblet siden 1990, og udviklingen ser ikke ud til at stoppe foreløbig.
Sygdommen opdages ofte for sent
Kronisk nyresygdom opstår, når nyrerne langsomt mister evnen til at filtrere affaldsstoffer ud af blodet og regulere kroppens væske- og saltbalance.
Forløbet kan vare mange år uden synlige symptomer, hvilket gør det svært at opdage sygdommen i tide.
“Der kan gå mange år, hvor sygdommen udvikler sig stille og roligt uden at give symptomer,” siger Mads Hornum, professor i nyresygdomme på Rigshospitalet.
Når nyrefunktionen først er nedsat, kan den sjældent genoprettes, og samtidig øges risikoen for andre alvorlige sygdomme betragteligt.
Mange patienter dør derfor ikke nødvendigvis af nyresygdommen, men af hjerte-kar-sygdomme, som ofte følger med tab af nyrefunktion.
I Danmark anslår Nyreforeningen, at mellem 500.000 og 600.000 mennesker lever med kronisk nyresygdom, men kun en lille del er bevidste om deres diagnose.
Sociale forskelle spiller en rolle
Udviklingen er tæt knyttet til, at befolkningen bliver ældre, men der er også andre faktorer på spil.
Overvægt, diabetes, forhøjet blodtryk og forhøjet kolesterol øger risikoen betydeligt. Desuden viser forskning, at sygdommen rammer socialt skævt.
Et dansk studie på Lolland-Falster viste, at 18 procent af de voksne havde tegn på kronisk nyresygdom.
Sammenlignet med resten af landet, hvor det anslås at være omkring 10 procent, er tallet højere på Lolland-Falster.
Kun få af deltagerne havde tidligere fået stillet diagnosen eller var opmærksomme på deres tilstand.
“Man bliver sjældent kun ramt af én sygdom, men ofte flere,” forklarer Mads Hornum.
Forskere peger på, at manglende opsporing er et centralt problem.
Det er især ærgerligt, da der de seneste år er gjort store fremskridt i behandlingen. Ny medicin kan bremse sygdommens udvikling, hvis den tages i brug tidligt.
Tidlig opsporing kan redde liv
Kronisk nyresygdom kan opdages gennem enkle blod- og urinprøver.
Eksperter anbefaler derfor, at personer over 50 år samt dem med sygdomme som diabetes, forhøjet blodtryk eller hjertesygdom får regelmæssig undersøgelse.
Læger fremhæver også klassiske forebyggende råd som sund kost, mindre salt, rygestop og regelmæssig kontrol af blodtrykket.
Små ændringer i livsstilen kan have stor betydning, hvis de implementeres i tide.
