Vi ved det jo egentlig godt.
Alkohol er ikke ligefrem sundt, men et glas vin i ny og næ kan vel ikke skade? Eller hvad? Ifølge forskere kan alkohol faktisk spille en større rolle, end mange tror, når det gælder risikoen for demens.
Så måske er det en god idé at lægge flasken på hylden – og det helst før en vis alder.
Ifølge Alzheimer Research Initiative kan næsten halvdelen af alle demenstilfælde i verden forebygges eller forsinkes ved at undgå bestemte risikofaktorer – og alkohol er en af de store syndere.
Det skriver mediet fr.de.
Neurovidenskabsmand Dr. Richard Restak anbefaler derfor, at man stopper med at drikke senest i en alder af 70 år:
"Alkohol er ikke godt for nervecellerne", siger han til The Guardian.
Nogle eksperter går endda skridtet videre og foreslår at skære ned endnu tidligere.
Ifølge en rapport fra Institute for Interdisciplinary Addiction and Drug Research (ISD) kan indtagelse af 24 gram eller mere ren alkohol om dagen – svarende til en halv liter øl – øge risikoen for demens markant.
Langvarigt forbrug kan desuden føre til varige skader på hjernen, selv ved et moderat indtag.
Myten om det sunde glas vin
Mange har hørt, at et glas vin skulle beskytte hjernen.
Men Alzheimer Society Munich slår fast, at der ikke findes nogen overbevisende beviser for, at alkohol i små mængder har en gavnlig effekt.
Tværtimod viser forskning, at langvarigt alkoholforbrug kan skade hukommelsen og forværre aldringsprocessen i hjernen.
Flere faktorer spiller ind
Selvom alkohol er en væsentlig faktor, er det ikke den eneste synder.
Andre elementer som lavt uddannelsesniveau, højt blodtryk, fedme, rygning, social isolation og mangel på motion kan også bidrage til øget risiko for demens.
Richard Restak lægger ikke skjul på, hvor vigtigt det er at holde hjernen aktiv:
"Du har brug for et vist niveau for at kunne læse komfortabelt, og hvis du ikke har det, vil du læse mindre. Resultatet er, at man lærer mindre", forklarer han.
Det samme gælder socialt samvær.
Studier viser, at ensomhed kan øge risikoen for kognitiv tilbagegang, mens fysisk aktivitet kan hjælpe med at holde hjernen skarp.
En sund livsstil, der inkluderer regelmæssig motion og en hjernevenlig kost, kan være en af de bedste forsikringer mod demens.
Læg flasken
Selvom ingen kan garantere et liv uden demens, kan man ifølge Richard Restak gøre meget for at mindske risikoen:
"Jeg sammenligner det med at køre bil: Du kan ikke garantere, at du ikke kommer ud for en ulykke, men hvis du bruger sikkerhedsselen, kontrollerer din hastighed og holder bilen i god stand, kan du mindske risikoen".
Måske er det på tide at genoverveje den daglige genstand og tænke på hjernen som en motor, der også skal holdes ved lige.
Og hvis det betyder, at man dropper alkoholen lidt tidligere, så er det måske ikke verdens værste bytte.
