Duften er velkendt, smagen endnu mere – og nu ser rosmarin ud til at opleve sin største opblomstring siden klosterhavernes storhedstid i middelalderen.
Den aromatiske middelhavsurts rolle rækker i dag langt ud over gastronomien. Rosmarin, der ofte ledsager lam og kartofler på danske tallerkener, har vist sig at rumme en række sundhedsfremmende egenskaber, som har fanget forskernes interesse.
Flere studier har undersøgt plantens indvirkning på hjernen, immunforsvaret og inflammatoriske tilstande. Der er voksende evidens for, at rosmarin kan have en forebyggende effekt i forhold til Alzheimers – verdens mest udbredte form for demens.
Nyere forskning publiceret i MDPI har blandt andet fokuseret på de aktive stoffer i rosmarin, især 1,8-cineole. Dette stof ser ud til at kunne opretholde niveauet af acetylcholin – et signalstof, der spiller en central rolle for hukommelse og indlæring. Samtidig har carnosinsyre, et andet naturligt stof i rosmarin, vist potentiale til at hæmme ophobningen af de skadelige proteiner amyloid-beta og tau, som forbindes med Alzheimers sygdom.
Men rosmarinens fordele rækker videre end hukommelsen. Urten menes at kunne øge blodgennemstrømningen til hjernen, reducere stress, forbedre søvnkvalitet og støtte fordøjelsen. Flere af dens bioaktive forbindelser har både antiinflammatoriske og antioxidante effekter, som muligvis kan beskytte både hjerne, hud og hjerte.
Interessant nok kan rosmarinens duft alene have en positiv virkning. I et studie præsterede forsøgspersoner bedre i hukommelsestests blot ved at opholde sig i et rum med rosmarinduft, sammenlignet med deltagere i et neutralt miljø.
Udover at påvirke hjernen positivt og mindske angst, har rosmarin også vist antimikrobielle egenskaber, hvilket gør den relevant i både fødevare- og medicinalindustrien. Rosmarinolie kan nemlig hæmme væksten af visse bakterier og svampe.
Det skal dog nævnes, at urten ikke er helt uden bivirkninger. Indtagelse i store mængder kan føre til kvalme, og personer med epilepsi bør udvise forsigtighed. Gravide frarådes ligeledes høje doser, da rosmarin kan stimulere livmoderen.
Alt i alt er der gode grunde til at lade rosmarinkvisten blive i retten – eller måske i en kop te. Selv små mængder af denne duftende urt kan vise sig at være til gavn – ikke kun for smagen, men også for kroppen og sindet.
