Når man går i seng, udskiller hjernen forskellige stoffer, der sikrer en god nattesøvn. Et af de vigtigste stoffer i denne genoprettende fase er melatonin. Det er et hormon, som kroppen selv producerer.
Kroppen frigiver melatonin om aftenen og natten, da det beroliger kroppen, sænker temperaturen og fremmer søvn. Om dagen falder niveauet af melatonin, og i stedet stiger niveauet af cortisol, der er et stof, der holder hjernen vågen og klar.
Mangel på dette hormon eller manglende evne til at producere det naturligt fører til søvnløshed. Derfor er det vigtigt at inkludere fødevarer med melatonin i sin kost for at forbedre søvnkvaliteten.
Hvilken effekt har melatonin på søvnen?
En artikel fra det medicinske fakultet ved Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) beskriver, at melatonin er ansvarlig for at regulere kroppens biologiske ur, der angiver, hvornår vi skal vågne og sove.
I de tidlige år stimulerer melatonin væksthormonet. Hos voksne hjælper det med funktionen af æggestokke og testikler, bekæmper frie radikaler, der er involveret i celleældning, og forbedrer humøret.
Det såkaldte 'søvnhormon' har lave koncentrationer hos mennesker med stress, angst og depression samt hos patienter med Alzheimers, diabetes, autisme, Parkinson eller under graviditet.
For at få en god nats søvn skal kroppen være afslappet, hvilket gør det muligt at udføre forskellige kognitive funktioner om dagen, herunder god hukommelse og koncentration, forklarer Andrés Barrera Medina, der er specialist ved UNAM's Sleep Disorders Clinic.
Hvilke fødevarer er rige på melatonin?
Når kroppen ikke er i stand til at producere melatonin, bliver kosten den bedste allierede for at opnå dens fordele. Ifølge en artikel offentliggjort i Sanitas, findes 'søvnhormonet' i alle fem fødevaregrupper.
For at opnå melatonin gennem den daglige kost skal man inkludere følgende fødevarer:
Havregryn
Valnødder
Bananer
Kirsebær
Æg
Fed fisk som laks
Hvem bør undgå at indtage melatonin?
Nogle mennesker tager melatonin som kosttilskud, hvilket dog ikke kan lade sig gøre uden recept i Danmark. I dette tilfælde er der nogle kontraindikationer at overveje på grund af de negative bivirkninger, der kan opstå, og som er anført på Mayo Clinics hjemmeside:
Forstoppelse
Kramper
Diarré
Nedsat appetit
Urininkontinens
Den bedste måde at supplere kroppens naturlige melatoninproduktion på er gennem fødevarer med høj næringsværdi, regelmæssig fysisk aktivitet og ved at reducere indtaget af alkohol og tobak.
