Personer, der snorker kraftigt, kan have øget risiko for at udvikle verdens mest dødelige kræftform, viser et nyt, opsigtsvækkende studie.
Obstruktiv søvnapnø (OSA) har tidligere været forbundet med en forhøjet risiko for visse kræfttyper. Nu har et banebrydende forsøg for første gang dokumenteret en markant sammenhæng mellem søvnapnø og lungekræft.
Amerikanske forskere, der har analyseret sundhedsdata fra over 2,4 millioner voksne, er endnu usikre på, hvad der præcist øger risikoen.
De peger dog på, at det kan skyldes den iltmangel, som søvnapnø-patienter oplever om natten, eller livsstilsfaktorer som rygning og overvægt. Resultaterne blev fremlagt på American Society of Clinical Oncology-konferencen i Chicago, ifølge The Sun.
Forskerne opfordrer til, at politikerne overvejer screening for lungekræft blandt personer med OSA samt iværksætter tidlig behandling efter diagnose.
Globalt lider omkring 936 millioner voksne mellem 30 og 69 år af OSA. Tilstanden opstår, når halsmusklerne slapper for meget af under søvn, hvilket får luftvejene til at indsnævres eller lukke helt, så vejrtrækningen midlertidigt afbrydes.
Årsager kan være overvægt, stor halsomkreds, anatomiske forhold som lille underkæbe eller stor tunge samt andre helbredsmæssige faktorer.
Ifølge NHS omfatter typiske symptomer blandt andet pauser i vejrtrækningen, gispen, snorken, hyppige opvågninger og højlydt snorken.
Dansk Søvnapnø Forening anslår, at omkring 90.000 danskere har fået stillet diagnosen, men at cirka 300.000 sandsynligvis har udiagnosticeret søvnapnø.
Det er vigtigt at understrege, at selvom snorken er et almindeligt symptom på OSA, er det ikke ensbetydende med, at man har tilstanden.
Studiet fra Marshall University i West Virginia fulgte forekomsten af lungekræft hos personer med og uden OSA.
Efter at have taget højde for faktorer som alder viste resultaterne, at personer med OSA havde 1,21 gange større risiko for at udvikle lungekræft sammenlignet med dem uden søvnforstyrrelsen.
Dr. Jowan Al-Nusair, medforfatter og læge ved Marshall University, fortalte til MailOnline, at det var et af de første studier med statistisk signifikant bevis for en sammenhæng mellem OSA og lungekræft.
"Selvom der er behov for flere studier for at fastslå styrken af denne sammenhæng, tyder det på, at OSA kan være en forebyggelig risikofaktor for lungekræft," sagde hun.
"Det er vigtigt at følge patienter med OSA tættere, da de vil have stor gavn af screening og tidlig behandling. Flere studier er nødvendige for at forstå mekanismerne bag denne øgede risiko, og vi håber, at vores resultater vil inspirere til yderligere forskning."
Lungekræft er den hyppigste årsag til kræftrelaterede dødsfald globalt. Tobaksrøg er den primære årsag til langt de fleste tilfælde, men antallet af unge, aldrig-rygere med lungekræft stiger, og eksperter peger på faktorer som luftforurening som mulige bidragende årsager.
