Eksperter med advarsel: Millioner med ADHD har det måske ikke – de lider sandsynligvis af helt anden lidelse

Den samme analyse påpeger desuden, at mange af de personer, der får en ADHD-diagnose, faktisk kan være ramt af en helt anden lidelse: depression.

Forskere fra både Skandinavien og Brasilien har undersøgt de mest anvendte metoder til at diagnosticere ADHD hos voksne, som er blevet beskrevet i næsten 300 medicinske studier.

Mange af disse diagnostiske metoder bruges i dag af læger i Storbritannien til at identificere lidelsen.

Resultaterne afslørede, at i næsten halvdelen af studierne undlod forskerne at udelukke andre mulige årsager til symptomer, der ligner ADHD – såsom depression.

Dette betyder ifølge forskerne, at de anvendte diagnostiske metoder kan være upålidelige og dermed føre til unøjagtige resultater i virkeligheden.

“Man kan faktisk ikke vide, om deltagerne lider af andre psykiske lidelser, som depression eller skizofreni,” forklarede eksperterne i deres rapport ifølge det britiske medie Daily Mail.

De nyeste fund kommer på et tidspunkt, hvor antallet af ADHD-diagnoser blandt voksne stiger hurtigt i flere lande, herunder Danmark.

Dette fænomen har vakt bekymring blandt nogle af de førende psykologer og har blandt andet ført til en undersøgelse af NHS i Storbritannien, der blev igangsat i marts.

Eksperter har advaret om, at useriøse private klinikker overdiagnosticerer ADHD og har rejst tvivl om den udbredte brug af stærke stimulerende medicin til behandling.

I den nyeste analyse fandt forskerne, at kun 35 procent af de undersøgte tilfælde blev diagnosticeret af en psykiater eller psykolog. I nogle tilfælde viste det sig, at det var deltagerne selv, der havde stillet diagnosen.

I et enkelt tilfælde blev diagnosen ifølge forskerne stillet af en computer.

“Det er helt nødvendigt, at alle psykiatriske diagnoser – ikke kun ADHD – stilles ud fra ensartede kriterier og af kvalificerede fagfolk,” sagde Dr. Julie Nordgaard, overlæge og psykiater ved Københavns Universitet, og medforfatter til studiet, ifølge Daily Mail.

“Ellers kan vi ikke stole på resultaterne eller sammenligne dem på tværs af studier. I en tid, hvor ADHD-diagnoserne stiger blandt voksne, skal vi være særligt grundige og sikre på, at vi har et solidt fundament.”

“Ellers risikerer vi, at for mange mennesker får en fejldiagnose og dermed ikke den mest effektive behandling, eller at de modtager unødig behandling, som kan medføre bivirkninger.”

Forskning har vist, at symptomer på depression ofte kan ligne dem, der ses ved ADHD. ADHD er en neurodevelopmental lidelse, som påvirker koncentration, impulskontrol og aktivitetsniveau.

Typiske symptomer omfatter rastløshed, let afledning, glemsomhed, problemer med at følge instruktioner eller holde styr på tiden samt impulsive beslutninger.

Depression kan have mange af de samme symptomer. Mennesker med depression oplever ofte nedsat koncentration, lav energi og søvnproblemer.

Både ADHD og depression kan også føre til ændringer i appetit, rastløshed og irritabilitet samt udfordringer med at komme i gang med og afslutte opgaver.

Skizofreni, som er mere sjælden, kan i nogle tilfælde også ligne ADHD. Selvom sygdommen ofte forbindes med psykotiske symptomer som hallucinationer og vrangforestillinger, kan de tidlige stadier også medføre problemer med opmærksomheden.

Forskerne konkluderede, at det er umuligt at afgøre, hvilke lidelser og symptomer der reelt blev påvirket af de behandlinger, der blev undersøgt i forsøgene.

“Det gør det svært at anvende resultaterne fra mange af disse kliniske studier,” sagde Dr. Mads Gram Henriksen, lektor ved Københavns Universitet.