Stress er blevet en stadig mere uundgåelig del af mange menneskers hverdag, forårsaget af faktorer som stigende leveomkostninger, arbejdsrelateret pres og forældreskab.
For nogle er stress konstant til stede, og det betyder, at hormonet kortisol – også kendt som 'stresshormonet' – spiller en central rolle i samtaler om velvære i disse udfordrende tider.
Google har rapporteret en markant stigning på 557 procent i søgninger som "Hvilke kosttilskud kan sænke kortisol?" fra 2023 til 2024, hvilket klart indikerer en voksende bekymring for at håndtere stress i befolkningen.
Kortisol produceres af binyrerne og er afgørende for kroppens reaktion på stress, søvnrytme og flere andre vitale funktioner, som Surrey Live beskriver.
"Vi har brug for kortisol for at fungere – især om morgenen," siger Jane Ollis, medicinsk biokemiker og grundlægger af MindSpire, ifølge Daily Record.
"Problemet opstår først, når vi konstant udløser kortisol i løbet af dagen, og kroppen mister følsomheden overfor det – det er her, kroniske helbredsproblemer kan opstå."
Men hvordan ved man, om ens kortisolniveau er i ubalance?
Symptomer på ubalance i kortisolniveauet
Søvnproblemer
"Et af de første tegn er ofte søvnproblemer," siger Ollis.
"At have svært ved at falde i søvn eller at vågne op midt om natten – og føle sig træt – er ofte et klart tegn på, at kortisolbalancen er forstyrret."
Vægtøgning
Mange kender til 'stressrelateret spisning', og et studie fra 2001 viste en sammenhæng mellem forhøjet kortisol og øget appetit.
"Høje niveauer af kortisol kan øge trangen til at spise og føre til vægtøgning," forklarer Chloe Brotheridge, hypnoterapeut og forfatter af The Anxiety Solution.
Angst, irritabilitet eller humørsvingninger
Følelsesmæssige udsving kan også være tegn på kortisolubalance.
"Hvis du bliver lettere irriteret eller føler dig stresset i situationer, hvor du normalt ville være rolig, kan det være et tegn på, at dit kortisolniveau er ude af kontrol," siger Ollis.
"Stress kan forværre mentale helbredstilstande som angst og depression," tilføjer Brotheridge.
Fordøjelsesproblemer
Langvarig stress kan have stor indvirkning på fordøjelsessystemet.
"Når vi er konstant stressede, bliver blodtilførslen sendt væk fra fordøjelsessystemet, hvilket kan føre til problemer som oppustethed og IBS," forklarer Brotheridge.
Ollis nævner også, at stress kan forårsage mavesmerter.
Sådan modvirker du stressens påvirkninger
Fokusér på søvnen
Brotheridge anbefaler at holde sig væk fra telefonen om aftenen og fremhæver vigtigheden af en god aftenrutine.
"Gå i seng på samme tid hver aften, undgå skærme og store måltider to timer før sengetid, og skab en beroligende rutine for at sikre en dybere søvn," siger hun.
Vejrtrækning og mindfulness
Åndedrætsøvelser er en effektiv måde at håndtere stress på. Ollis anbefaler simple teknikker som:
"Træk vejret ud fire gange pr. udånding i mindst fem minutter. Det er en enkel metode, som du kan gøre hvor som helst."
Kom ud i solen om morgenen
Ollis råder til at få noget sollys straks efter opvågning:
"Det hjælper med at regulere døgnrytmen og kortisolniveauet resten af dagen."
Vær fysisk aktiv
Bevægelse er en af de bedste måder at bekæmpe stress på.
"Selv korte perioder med fysisk aktivitet kan gøre en stor forskel," understreger Ollis.
"Din krop fungerer bedst, når den bevæger sig – det behøver ikke at være i fitnesscenteret, bare vær aktiv."
Spis sundt og balanceret
Brotheridge fremhæver, at kosten spiller en vigtig rolle i at regulere stressniveauet.
"Undgå sukker og forarbejdede fødevarer, da de kan få blodsukkeret til at stige og falde hurtigt, hvilket får kroppen til at udløse kortisol for at stabilisere det. Fokusér på fuldkorn, proteiner, sunde fedtstoffer og fibre for at holde blodsukkeret stabilt."
Sæt grænser og reducer stress
"Hvis du føler dig overvældet, så overvej de 'tre D'er': Hvad kan du slette (sige nej til), uddelegere eller udsætte?" siger Brotheridge.
"Læg en plan for, hvordan du kan koble af – for eksempel ved at slukke for sociale medier eller lægge arbejdet væk efter kl. 18."
Disse enkle strategier kan hjælpe med at reducere stress og genoprette balancen i kroppen.
