Du sover måske en smule for lidt hver nat: Ny forskning afslører, hvad det stille og roligt gør ved din vægt

De fleste danskere kender følelsen af at trykke snooze én gang for meget og snige sig gennem dagen på for lidt søvn. Nu tyder ny forskning på, at netop de nætter gør mere ved kroppen, end vi går og tror.

Et nyt studie fra Columbia University Irving Medical Center i New York fulgte 95 voksne, der normalt sov syv timer eller mere i døgnet. I seks uger udskød de deres sengetid med halvanden time, så de i gennemsnit fik omkring 80 minutter mindre søvn hver nat. Resultatet var en vægtstigning på cirka 450 gram, oplyser universitetet. Undersøgelsen blev offentliggjort i starten af juli i tidsskriftet Annals of Internal Medicine.

Overraskelsen lå i mekanismen

Det interessante er ikke selve kiloene, men hvorfor de kom. Forskerne havde grund til at vente, at den korte søvn ville sende deltagerne til køleskabet oftere. Sådan gik det ikke. Studiet fandt intet tegn på, at de spiste mere eller indtog flere kalorier.

I stedet var det bevægelsen, der forsvandt. Med mindre søvn blev deltagerne mere stillesiddende: I gennemsnit tilbragte de 17 minutter mere om dagen i ro, og for mænd og kvinder efter overgangsalderen steg den stillesiddende tid med næsten 30 minutter dagligt.

“Selv når vi tog højde for, at de var vågne i længere tid, når søvnen blev forkortet, tilbragte deltagerne mere tid inaktivt, end når de fik nok søvn,” siger Faris Zuraikat, adjunkt i ernæringsmedicin og førsteforfatter på studiet, til Columbia University.

Små tab, der lægger sig oven på hinanden

Et halvt kilo lyder ikke af meget. Men pointen er tidshorisonten.

“Selvom vægtstigningen på et halvt kilo ved den moderate søvnforkortelse ikke er overvældende, er det vigtigt at huske, at det sker over blot seks uger,” siger Zuraikat ifølge universitetet.

Regner man mekanismen op i et helt år, kan effekten blive mærkbar. Ifølge førsteforfatteren ville et tab på under halvanden times søvn per nat kunne føre til en klinisk betydningsfuld vægtstigning, fremgår det af studiet.

Studiets leder, professor i ernæringsmedicin Marie-Pierre St-Onge, peger på, at gevinsten går videre end vægten. Tilstrækkelig søvn kan ifølge hende være med til at mindske risikoen for vægtstigning og fedme-relaterede tilstande som hjertesygdom og diabetes.

Mild søvnmangel er den, de fleste kender

Meget af den tidligere forskning på området har bygget på ekstrem søvnmangel, hvor forsøgspersoner blev holdt vågne i mange timer. Den slags forsøg siger lidt om den milde, kroniske søvnmangel, som langt de fleste lever med til daglig, skriver Sci.News.

Netop derfor er fundet værd at bide mærke i. De 80 minutter er ikke et søvnlaboratoriums yderpunkt, men den type mangel man selv rammer ind i på en travl arbejdsuge. Og ifølge studiet er det ikke sulten, men den manglende bevægelse, der stille og roligt trækker vægten op.