Kan man genkende hjertesvaghed ved et hurtigt blik på tungen? Der er nye indsigter fra forskerholdet ved Det Europæiske Selskab for Kardiologi. Ifølge en undersøgelse kan mikroorganismerne på tungen spille en afgørende rolle i diagnosen af det.
Ved hjertesvaghed viser sig en bestemt tungebelægning, der er 'helt anderledes end hos raske mennesker', lyder det.
"Tungen hos patienter med kronisk hjertesvigt ser helt anderledes ud end hos raske mennesker," sagde forfatter til studiet, Tianhui Yuan fra Guangzhou Universitet for Kinesisk Medicin.
"Normale tunger er blegrøde med en bleghvid belægning. Patienter med hjertesvigt har en rødlig tunge med en gul belægning. Desuden ændrer udseendet sig, når sygdommen skrider frem."
I undersøgelsen kunne forskerholdet påvise, at ifølge den aktuelle forskning adskiller sammensætningen, mængden og de dominerende bakterier i tungebelægningen sig mellem patienter med hjertesvigt og raske mennesker.
Allerede i tidligere undersøgelser kunne forskerne påvise, at mikroorganismer i tungebelægningen kunne bruges til at identificere patienter med kræft i bugspytkirtlen. Dengang foreslog forfatterne denne indsigt som en mulighed for at opdage bugspytkirtelkræft så tidligt som muligt.
Genkend hjertesvigt på din tung
Hovedårsagen til denne indsigt var opdagelsen af, at mikrobiologisk ubalance udløser betændelser og sygdomme. Desuden er det klart, at niveauet af betændelse og immunforsvar også spiller en afgørende rolle ved hjertesvigt.
Forskerholdet undersøgte i undersøgelsen hovedsageligt sammensætningen af tungemikrobiomet hos patienter med kronisk hjertesvigt og patienter uden kronisk hjertesvigt. I alt blev 42 syge - samt 28 raske deltagere - regelmæssigt testet i undersøgelsen.
Desuden sikrede forskerne sig inden undersøgelsen, at ingen af deltagerne havde en mund-, tunge- eller tandsygdom eller havde været syge i ugerne før.
Patienter med hjertesvigt havde forskelligt bakterieindhold
Resultatet var, at hjertesvigtpatienter havde indbyrdes de samme typer mikroorganismer i belægningen på deres tunge. Raske mennesker havde også tilsvarende mikrober - men der var ingen overlapning i bakterieindholdet mellem de to testgrupper.
"Yderligere forskning er nødvendig - men vores resultater antyder, at tungemikrober kan hjælpe med bred tidlig opdagelse samt diagnose og langtidsmonitorering af hjertesvigt," sagde Dr. Yuan om resultaterne.
Den påviste forbindelse mellem mikroorganismerne i tungebelægningen og hjertefunktionen skal undersøges nærmere, sagde forskerholdet også.