Pave Leo havde glemt 8,65 dollar på en gammel konto – så fløj kassereren til Vatikanet

Det lyder som en vittighed, men det er det ikke. Verdens øverste katolske leder havde penge til gode på en glemt PayPal-konto fra dengang, han stadig hed Robert Prevost og boede i USA. Beløbet lød på 8,65 dollar, eller omkring 55 kroner.

Pengene blev overrakt af Illinois’ delstatskasserer Michael Frerichs, da en delegation fra staten besøgte pave Leo XIV i Vatikanet denne uge. Ud over checken fik paven også en mindemønt med Abraham Lincoln, oplyser Daily Herald.

Paven, der voksede op i forstaden Dolton syd for Chicago og stadig følger baseballholdet White Sox, er den første amerikansk fødte pave nogensinde. Kontoen var blevet liggende, efter han forlod USA, og i Illinois ender den slags glemte beløb hos delstatens kasse som såkaldt herreløse midler, indtil ejeren melder sig.

Banken troede, det var en spøg

Den lille check får ekstra pift af en historie, der gik viralt tidligere på foråret. Kort efter sin udnævnelse ringede paven angiveligt til sin gamle bank i Chicago for at ændre adresse og telefonnummer.

Medarbejderen ville ikke foretage ændringen, medmindre han mødte personligt op. Da det var en smule besværligt fra Vatikanet, prøvede han et sidste kort: »Ville det gøre nogen forskel, hvis jeg fortalte dig, at jeg er pave Leo?« Så lagde hun på, overbevist om, at en spøgefugl var på spil.

Historien blev fortalt af pavens gamle ven, pater Tom McCarthy fra Naperville, til et menighedsarrangement. »Forestil jer at blive kendt som kvinden, der lagde røret på over for paven,« lød hans tørre kommentar.

Problemet blev til sidst løst ad bagvejen. En bekendt fik fat i bankens direktør, der hurtigt skiftede mening. »Vi vil nødig miste pavens konto,« skal direktøren angiveligt have sagt, hvorefter ændringen blev klaret.

Milliarder venter på at blive hentet

Pavens 8,65 dollar er langtfra enestående. Alene i Illinois venter mere end fem milliarder dollar på at blive udbetalt til folk, der har glemt penge på gamle konti, uindløste checks eller forsikringsudbetalinger. Hvert år hjælper delstaten over 300.000 mennesker med at finde tilbage til penge, de ikke vidste, de havde.

Om paven får indløst sin check, melder historien til gengæld ikke noget om.