Klimaforandringer, uhensigtsmæssige dyrkningsmetoder og samfundsmæssige udfordringer er væsentlige faktorer bag den nuværende krise i kakaoproduktionen, hvilket fører til højere chokoladepriser ifølge en forsker fra Roskilde Universitet.
Ghana er en af verdens største kakaoproducenter. I et nyt forskningsprojekt har lektor i internationale udviklingsstudier, Mette Fog Olwig, undersøgt betingelserne for kakaoproduktionen i det vestafrikanske land som en del af et dansk-ghanesisk forskningssamarbejde.
Forskerne har udført en omfattende undersøgelse, der viser, at klimaforandringer sammen med uhensigtsmæssige dyrkningsmetoder samt sociale og økonomiske barrierer for indførelse af nye grønne metoder er centrale årsager til krisen, der truer verdens kakaoproduktion.
”Det er unaturligt, at kakaotræerne står i direkte sol, som ofte er tilfældet nu. Kakaotræer stammer fra Sydamerikas regnskove, hvor de oprindeligt stod i skygge. Problemet er, at når de vokser i direkte sollys, kræver de mere gødning og dyre kemikalier. Klimaforandringerne medfører desuden mere varme og tørke, hvilket ikke er optimalt for væksten,” forklarer Mette Fog Olwig.
Studiet har resulteret i bogen Agroforestry as Climate Change Adaptation: The Case of Cocoa Farming in Ghana, som undersøger mulighederne for at vende tilbage til mere oprindelige dyrkningsmetoder ved at bruge skyggetræer til at skabe en mere bæredygtig produktion.
”Men det er ikke alle skyggetræer, der er gavnlige for kakao. Det er meget mere komplekst end blot at plante nogle træer. Man skal investere tid og ressourcer i at lære bønderne om de mest hensigtsmæssige skyggetræer,” forklarer Mette Fog Olwig.
Guldminer konkurrerer med kakaotræer
Hun understreger, at der vil være områder i Ghana, hvor kakaoproduktion sandsynligvis ikke vil være mulig i fremtiden på grund af klimaforandringerne, da kakaotræet er meget følsomt over for miljøændringer. Samtidig overtager guldminer mere og mere af den jord, der tidligere blev brugt til kakaoproduktion. Derudover peger RUC-lektoren på flere andre problemer, som kan hæmme høsten og øge chokoladepriserne.
”Mange kakaobønder er i en svær situation, hvor de ikke har ressourcer eller tid til at vente på, at skyggetræerne vokser sig store. Et særligt problem er, at bønderne ofte ikke har rettigheder til deres jord og træer, hvilket gør det vanskeligt for dem at foretage langsigtede investeringer,” siger hun.
Hun tilføjer, at de fleste nuværende kakaobønder er ældre, hvilket er en udfordring, da mange unge i Ghana ikke længere ønsker at blive kakaobønder på grund af den usikre produktion.
”Det er vigtigt at forstå bøndernes perspektiver. Der er mange hensyn at tage – både til mennesker og miljøet. Hvis vi vil have chokolade i fremtiden, er vi nødt til at investere i at forstå de lokale behov – herunder samspillet mellem træer, planter og mennesker,” konkluderer Mette Fog Olwig.
Kort om bogen
Agroforestry as Climate Change Adaptation: The Case of Cocoa Farming in Ghana er et tværfagligt studie af kakaoproduktionen i Ghana.
Bogen er redigeret af Mette Fog Olwig sammen med Aske Skovmand Bosselmann fra Københavns Universitet og Kwadwo Owusu fra University of Ghana.
Læs mere om bogen her.
