Forskere har nu fundet en mulig forklaring på, hvorfor nogle mennesker sover dårligt: Laktoseintolerance – og også andre former for fødevareintolerancer – ser nemlig ud til at kunne påvirke både søvn og drømme.
Det er længe blevet sagt, at det kan forstyrre søvnen at spise sent, men der har ikke været meget videnskabelig dokumentation for det. Nu har et canadisk forskerhold fra Université de Montréal dog fundet en tydelig sammenhæng mellem kost og søvnkvalitet. Deres undersøgelse peger på, at intolerance over for visse fødevarer – som f.eks. mælkeprodukter – kan være en medvirkende årsag til dårlig søvn.
Studiet, som er offentliggjort i Frontiers in Psychology, bygger på interviews med 1.082 studerende fra MacEwan University i Canada. Deltagerne blev spurgt om deres søvnvaner, søvnkvalitet, drømme og mareridt – og om de selv mente, at der var en sammenhæng mellem deres kost og søvn.
Over 40 % mærker forskel
Mere end 40 % af deltagerne sagde, at deres søvn blev påvirket af, hvad eller hvornår de spiste. En fjerdedel mente ligefrem, at bestemte fødevarer forværrede deres søvn. Blandt de fødevarer, der oftest blev nævnt som problematiske, var slik (22,7 %), stærk mad (19,5 %) og mælkeprodukter (15,7 %).
Desuden rapporterede cirka en tredjedel af deltagerne, at de ofte havde mareridt. Kvinder huskede deres drømme hyppigere end mænd og rapporterede også oftere om dårlig søvn og ubehagelige drømme. De oplyste desuden dobbelt så ofte, at de havde fødevareallergier eller -intolerancer.
Mælkeprodukter og dårlig søvn
Ved at sammenholde oplysninger om søvnkvalitet og fødevareintolerancer fandt forskerne en klar sammenhæng: Personer med laktoseintolerance, som oplevede symptomer som oppustethed og mavesmerter, havde ofte dårligere søvn og flere mareridt.
Forskerne antager, at når personer med laktoseintolerance spiser mælkeholdige produkter – som fx frisk ost eller fødevarer med mælkesukker – kan det føre til en mere urolig nat.
Det samme mønster sås hos personer med intolerance over for fruktose, histamin og gluten. Også generelt usunde kostvaner ser ud til at kunne forringe søvnen.
Der er brug for mere forskning
Selvom der er en tydelig sammenhæng, er det endnu uklart, om der er tale om en egentlig årsagsforbindelse – altså om fødevareintolerancen fører til søvnproblemer, eller om det forholder sig omvendt. Det kan også være, at personer med søvnproblemer lettere udvikler følsomhed over for visse fødevarer, eller at andre ukendte faktorer påvirker både søvn og fordøjelse.
Derfor efterlyser forskerne mere forskning på området.
"Vi skal undersøge en bredere befolkningsgruppe – mennesker i forskellige aldre, med forskellig baggrund og kost – for at se, om resultaterne gælder generelt," siger hovedforfatter Tore Nielsen i en pressemeddelelse.
I et interview med BR anbefaler han, at personer med søvnproblemer er opmærksomme på mulige fødevareintolerancer – f.eks. laktoseintolerance – for at mindske mavegener og forbedre både kost og søvn.
Han tilføjer: "Man bør også være mere opmærksom på, om man er sulten eller mæt – og undgå at spise lige før sengetid."
