Psykologen Albert Mehrabian sagde allerede i 1970'erne, at det vigtige i en besked ikke er selve beskeden, men hvordan vi siger det. Det vigtige er vores tonefald og ansigtsudtryk. Mehrabians studier omhandlede verbale, vokale og kropslige beskeder.
Ifølge denne teori er der en sætning, som emotionelt intelligente mennesker bruger til at vinde respekt og styrke deres relationer. Den er genial og enkel og består kun af 11 ord: "Det er ikke hvad du siger, men hvordan du siger det."
Betydningen af nonverbal kommunikation til at vinde respekt
Mehrabian og Wiener undersøgte, hvordan man bedømmer andres følelser, når der er uoverensstemmelse mellem ord og tonefald.
De ville finde ud af, om ordene eller tonefaldet var vigtigst. Konklusionerne var meget klare: Når ord ikke stemmer overens med tonefaldet, baseres den opfattede holdning hovedsageligt på det tonale komponent.
I en anden undersøgelse analyserede Mehrabian og Ferris vigtigheden af fysiske udtryk i kommunikationen. Det vil sige, om det har betydning, at det vi siger og vores gestikuleren stemmer overens, når modtageren skal forstå vores budskab.
Konklusionerne var igen positive: Jo bedre overensstemmelse mellem besked og kropssprog, desto mere præcise svar.
Nyere forskning støtter også denne teori. Det gælder forskning fra Robin Dunbar, professor ved Oxford Universitet, der ledede et studie, hvori det blev estimeret, at 80% af informationen om sociale relationer ligger i nonverbale signaler.
"Ordene vi bruger er bare murstenene, der skaber samtaler. Det er samtalerne, ikke ordene, der bygger vores relationer," sagde han.
Det siges, at kun 7% af kommunikationens potentiale ligger i det verbale sprog. De resterende 93% fordeles med 55% på kropssprog og 38% på paraverbalt sprog eller stemmebrug. Dette kaldes "55-38-7"-reglen, selvom den ikke er helt korrekt, hvis man ser på ovenstående data.
I interpersonel kommunikation er ordene dem, der giver information om vores følelser til modtageren. Men når det vi siger, og hvordan vi siger det, ikke stemmer overens, stoler vi mere på det nonverbale kanal. Derfor er det vigtigt, at både budskabet og det brugte sprog går hånd i hånd.
