Forskere i Canada undersøgte i en undersøgelse, hvordan mænd opbygger deres relationer. De fandt tre grundtyper af maskulinitet, der præger, hvordan mænd forestiller sig et intimt forhold.
Lederen af studiet fra University of British Columbia analyserede omfattende interviews med 92 heteroseksuelle mænd mellem 19 og 43 år. På trods af forskellig baggrund viste der sig tre grundmønstre. Kvinder kan altså kun vælge mellem disse tre modeller.
Neo-traditionalister: Mænd, der overvejende følger traditionelle kønsroller, og ser sig selv som forsørgere og beskyttere i deres relationer.
Egalitære: Mænd, der stræber efter et ligeværdigt partnerskab. De værdsætter gensidighed og en fair andel af at give og tage.
Progressive: Mænd, der arbejder for at styrke ligestillingen mellem kønnene i deres partnerskab gennem samtaler med deres partner for at fastlægge, hvem der gør hvad.
Men hvordan kan man konkret forestille sig disse tre typer? For neo-traditionalisterne er tiden faktisk lidt fastlåst i 1950'erne. Mændene har en klar opfattelse af deres pligter, men forventer en meget traditionel rolleopfattelse fra kvinderne.
"Det meste af tiden tager hun sig af husarbejdet, mens jeg tager mig af de mandlige pligter, som måske at vaske bilen. Jeg går også nogle gange ud for at handle og laver også malerarbejde i huset," lyder det ifølge det tyske medie Stern fra en sådan mand.
Manden ser sig selv som en fair patriark: "Manden er familiens overhoved. Han er ansvarlig for, at relationerne er ligeværdige."
Ved det egalitære koncept skal der derimod ofte forhandles kompromiser. Idealet synes at være opdeling af pligterne via et Excel-ark.
"Der var konflikter, hvor min kæreste følte, at hun lavede mad oftere end mig, hvilket var rigtigt," sagde en repræsentant for denne type.
"Vi løste det ved at planlægge måltider flere dage i forvejen. Hvis hun for eksempel laver mad i tre dage, laver jeg også mad i tre dage. Jeg mener, at vi med en strammere tidsplan som denne var i stand til at fordele opgaverne endnu mere ligeligt."
"Det kræver arbejde at være en person, der opretholder et ligeværdigt forhold. Det kræver selvransagelse, refleksion over vores samfund, refleksion over, hvad du som person ønsker, og hvad din partner som ønsker. Det kræver også meget følelsesmæssig selviagttagelse at opbygge et forhold, der er ligeværdigt og sikkert, hvor sårbarhed værdsættes og intimitet er indbygget."
Udforskning af virkeligheden i relationer
Dette projekt er den nyeste undersøgelse af et forskningsprogram om mænds sundhed, der undersøger sammenhængen mellem maskulinitet og mentalt helbred hos mænd.
"Vi ønskede at forstå, hvordan forskellige typer maskulinitet påvirker mænds relationer og deres mentale helbred. Vi fandt ud af, at disse mandetyper både var forbundet med forskellige fordele og udfordringer. Det lille projekt står i en større sammenhæng. Siden 1980'erne har kønsroller, identiteter og relationer ændret sig hastigt. Debatten er kendte for alle, men der mangler forskning i, hvordan ændringen konkret afspejler sig i relationerne," lød det fra forskerne.
Der er kun lidt viden om, hvordan yngre mænd i deres privatliv arbejder på at opbygge partnerskaber i dag, sagde Dr. Oliffe. Hele forskningsprojektet skal vise en vej til sundere relationer for at fremme det mentale helbred for mænd, deres partnere og familier.
Mænd, der aktivt går ind for ligestilling og social retfærdighed, opnår bedre mentalt helbred. Mænd, der stiller spørgsmålstegn ved de nuværende idealer, er udsat for isolation eller kritik fra andre, hvilket også kan påvirke deres mentale helbred.
I nogle af disse interviews kom små uheld frem. Egalitære mænd, der i princippet holder fast i ligestilling, har vanskeligheder, når det kommer til faktisk at dele de huslige opgaver ligeligt mellem dem og deres partner.