Sebastian Juul
Hun havde ikke forudset, hvad der ville ske, da hun fortalte sin far, at hun officielt adopterede sine plejebørn.
Før de adopterede Kingston og Tyson, havde Annie Todt og hendes mand Tyler været plejeforældre for syv børn i både Illinois og Nevada.
I de fleste tilfælde blev børnene genforenet med deres biologiske familier, hvilket er plejefamiliesystemets primære mål. Men Kingston og Tyson havde en anderledes situation. Da ingen slægtninge kunne tage dem ind, blev Annie spurgt, om hun ville adoptere dem – og hun kunne ikke være mere lykkelig over at sige ja.
Båndet mellem dem blev skabt med det samme. Kingston, som Annie først mødte som baby, var en ren kilde til glæde fra starten. I dag er han genert, men venlig, kreativ og musikalsk – og hans smil, siger Annie, minder stadig om hendes eget.
Tyson kom under langt mere udfordrende forhold og kæmpede tidligt med helbredsmæssige problemer og udviklingsmæssige forsinkelser.
Det krævede konstant opmærksomhed at tage sig af ham, men Annie er glad for at kunne sige, at han har overvundet alle de forhindringer, som lægerne tidligere havde forudset i hans liv.
“Med begge drenge var det ren kærlighed ved første blik, men på en eller anden måde elsker jeg dem endnu mere nu,” sagde hun til Newsweek.
En særlig betydning
At informere resten af familien om, at drengene ikke længere var midlertidige anbringelser, havde en særlig betydning. Især hendes far var overvældet af glæde.
I en TikTok-video (@tinliet) delte Annie et klip af de tre, der læste sammen. Teksten på videoen beskrev, hvordan de var blevet hans ‘små bedste venner’.
Kommentarerne var fyldt med brugere, der blev rørt til tårer over deres tydelige bånd.
“Deres kinder mod hans skuldre,” skrev en bruger, mens en anden kommenterede: “‘Hjem er dig’ fik mig til at græde.”
En tredje bruger, der selv havde været i plejefamilie, delte, hvor ‘glædeligt jaloux’ de var på de to drenge.
Tættere på
Efter pensioneringen flyttede Annies forældre tættere på, og deres hus ligger nu lidt længere nede ad gaden, så de kan være nærmere på deres børnebørn.
“Han tager drengene med i parken, lærer dem at flyve med droner eller spille baseball,” sagde Annie.
“De kommer over til middag og tager med os på vandreture og eventyr. Jeg ved ikke, hvem der elsker det mest – mine forældre eller mine børn. Men jeg står her og nyder det hele.”
Drengene, der nu er faldet godt til og trives, er vokset op tæt sammen, som tvillinger – de går på samme skole, får samme terapi og vælger endda tøj, der matcher. De har også et nært forhold til deres storesøster Tinlie, der stolt spiller ‘lærer’ derhjemme og aldrig går glip af en chance for at kramme dem.
“Min mand og jeg laver sjov med, at vi har haft så meget, der er sket de sidste fem år, at vi næsten ikke kan huske, hvordan livet var før dem – men hold da op, hvor er vi blevet velsignede med et så rigt liv, siden de kom ind i det,” sagde Annie.
